机谋者——事生谋，餬口计，计生议，议生说，以此审情定机，图取制胜之道，拥力而避战，交言而弭兵，不战而屈人，诡计阳谋，方略圆略，揣情摩意，纵横捭阖，无往而倒霉。

当时正值盛暑，总督大人没完成皇上的密旨，内心又急又躁，加上连日怠倦，就带兵在山谷里稍事休整，恍忽中碰到一名老者。

某日，一名苍髯老叟安步街前，恰见曹操鲜衣怒马，驺从如云，拥簇过市。老叟目送而去，惊呼：“真国器也，安天下者必为此人，吾当教之！”当即登门求见曹操之父曹崇，劈面申明来意，自称为“通玄真人”，曾于春秋古冢中窥得竹简言情，此乃兵家不传之秘，得者翻手成云，覆手为雨，因于街中视曹操气度不凡，故此愿倾囊相授。

四个弟子听罢，心中各有所想。苏秦出身农家，自幼刻苦好学，胸怀弘愿，请鬼谷子传授“情势”；张仪乃魏国贵族以后，心机深切，有为相之才，愿学“机谋”；孙膑、庞涓都想拜为大将军，统兵横行天下，建立盖世奇功，是以想学“技能”。

鬼谷子便说：情势者——善知天时、天时、人和，以此衡量天下情势，度量各方短长，令其或纵或横，或南或北，或东或西，或反或复，或结合，或对抗，使天下情势握于股掌当中。

今后兵家三大流派出世，相互在乱世中互为厮杀，大要上看，是机谋克技能，技能克情势，情势克机谋。可一旦有人贯穿到肆意一篇法门内的阴阳窜改之理，就将生克易位，翦伏群雄，将相持不下的混乱时势归于一统。

元朝末年，官府统治暗中败北，终究大局腐败，不成清算。各地百姓不堪残暴压榨，纷繁揭竿而起，群雄相争，尚不知鹿死谁手。

后值世事动乱，天下将乱，各方招募披甲持戈之士。曹操素有野心，自知精熟兵家机谋，足以带甲百万，与天下群雄争锋，急于到军前建功，又恐恩师再将“兵家法门”转授别人，成己之敌，便暗图窥得阴阳奇妙以后下毒侵犯。那老叟看出曹操用心不善，自恨养虎成患，当即翩然拜别，今后不知所终。