不出施耐庵所料，洪武天子公然开端大肆殛毙功臣，前后有四万多文臣武将遇害，军中为之一空，更不答应“兵家法门”留活着间。罗贯中暗恨朱元璋残暴暴虐，发誓让“兵家法门”传播后代，但朝廷上法度森严，明写兵法无异于自寻死路，何况也没有书商胆敢出版印制。

但这时候袁崇焕遭到朝中奸党弹劾，不得不称病请辞，他回到北京叩见天子谢恩，心中不免感慨万千。返乡前偶然得悉了一个惊天动地的大奥妙，相传古时有“兵家法门”，神鬼不测其机，幽冥难穷其幻，罗贯中临终前留下一部手书原稿，比坊间刊印册本，多出了一个关于汉朝“传国玉玺”的古怪谜语，本来真正的“兵家法门”，都被他用切口写在《三国演义》的字里行间。后汉三国期间，各路诸侯讨伐董卓时，率先攻入洛阳城的孙坚，在井中得一宫女之尸身上有一红色盒子，匣中之物恰是传国玉玺。以后孙坚之子孙策将玉玺献与袁术以借兵马。孙策用此玺从袁术处换来三千兵将，从而奠定了孙吴霸业之基。袁术称帝失利后，玉玺归属曹操。罗贯中所著《三国演义》中，凡是触及传国玉玺的段落，都与他生前留下的谜语有关，谜语的答案便是解读“兵家法门”的体例。此时关外女真与闯贼都在暗中寻觅这份手稿。

康熙年间，吴三桂发兵造反，云南与外省连接的几条门路，都因战乱而被封闭，很多外埠人受困没法返乡，当时有潮州客商张氏兄弟三人，为了逃出云南，决定穿过蒙乐山，何如不识途径，在深山里步行了十余天，一向没找到路，温饱交煎之际，只好采草根充饥，饮露水解渴。

施耐庵心中惊奇不定，站在破庙中茫然若失，还没回过神来，俄然脑后被人狠狠打了一记闷棍，当即昏倒在地，等醒来以后，发明脑袋上尽是鲜血，“兵家法门”不翼而飞，而阿谁躲在泥胎中的少年乞丐，也早已不知所终。

蓦地里一阵山风将庙门推开，顿时寒意袭人，施耐庵周身打了个寒噤，等他抬开端来，却不见了那些人的踪迹，此时天气拂晓，晨雾只见有一群长臂苍猿，正自穿林越涧而去，为首两端巨猿都是赤瞳黄背，空山沉寂，猿声转刹时已在数里以外了。

兄弟三人暗觉骇异，但既然敲开了屋门，也只要向对方申明来意，三头人听罢来者遭受，甚为怜悯，就将他们请进屋来，那兄弟三个连连拜谢。

朱元璋出身草泽，空以徒手篡夺天下，从一介放牛童当上了建国的太祖天子，天然对那些用兵如神精通策画的建国功臣深为顾忌，唯恐朝中有人起兵造反，以是刘伯温虽以大功，只封伯爵。但最让朱元璋感到不安的，还是当年救他的那位恩公，他非常悔怨当初行凶时做贼心虚，手底下有些发软，导致留下了隐患。