“甚么差使？”比脑筋转得更快的是嘴，棠辞还不及在内心回味迩来发到翰林院里传看的奏折邸报，以期寻到蛛丝马迹，便脱口而出。

掌柜立在柜台后闲嗑瓜子，瞅了瞅几步远的处所，棠辞独坐一桌，又一壶酒见了底，两颊酡红地呼喝小二再上几坛芙蓉液。

婴孩本日洗三，最是忌讳污言秽语，遑论其生母就在中间看着？

“养病修身？她病了？甚么病？”不待张吉回完话，棠辞扳住他的双肩连珠炮似的发问，睚眦欲裂。

与安宁的母亲相视一笑，非常无法这孩子小小年纪便晓得挟利威胁了。

烟雾袅袅不息，梦境环抱无歇，滚刀尖儿似的一晌惊梦。

女子看了看左手的银袋，又瞧了瞧右手的官印，一时哭笑不得，方知此人定是醉得狠了，却觉她举止看着甚是敬爱，无半分平常男人酗酒时的龌蹉不堪，走近几步将官印放到她面前，含笑道：“大人想听甚么？”

“乌夜啼。”

内侍掩嘴轻笑，颇露女态：“棠大人客气了，翰林院里的大人们哪个不是日理万机胼手胝足？奴婢听主子们调派，多跑几趟腿当是活络活络筋骨了，无妨事的。”他擦了擦额头上的汗，正正帽檐，清清嗓子，“奴婢不过御前传话的小寺人，当不得‘公公’二字，本来贱名不配入您耳朵，您若不嫌弃，唤奴婢张吉便好。”

已近深夜，喝酒吃茶的客人伶仃希少，铺面关了小半扇门，偶有一两个急仓促出去，也是揣着酒壶来打酒的。

三四岁的幼女被母亲抱在膝上，乌黑的眼睛略过摞满方桌的精美玩意儿，径直盯着比本身高出好几个头的姐姐手里的一串珍珠，再移不开视野。

棠辞闻言侧过脸来，见身边不知何时立了个身着青色贴里的内侍，胸背皆无补子，只腰间束的金玉绦环上挂着牙牌。

张吉满面惊诧，木讷道：“失心疯呀，病了约莫有十来个年初了罢。陛下仁厚慈爱，延请了太医乃至官方名医为殿下治病，可都不见好。”

张吉听多了恭维阿谀的话，见惯了风吹墙头草的嘴脸，别说一句话，即便一个字也能辨出此中的真情实意占了几分。人天生爱美嫌丑，寺人也不过乎，他先前在远处打量便感觉棠辞模样生得极好，现在近到跟前更如同与谪仙说话似的，本就心生靠近之意，又听棠辞语气竭诚诚心，脸上笑开了花，竖起大拇指赞道：“棠大人不但文章写得璧坐玑驰，哀梨并剪，人也讨巧，难怪才入了翰林院小半年，陛下就发派了差使！”

面前的张吉，从其鬓发乌黑身姿矗立观之，应是自小净身入宫，此时当不过双十的年纪，言辞不似平常寺人粗鄙并不希奇。

永嘉猛地抽手，眼睛里透出股机警劲儿，挑眉道：“叫姐姐。”