待写好后，皆将诗词文赋交与内侍，待宴后由天子亲身阅览，评出高低好坏之分，各有厚薄不等的夸奖。

棠辞将脸别到一边去，闷闷道：“臣那日便与郡主说过了，臣姓棠名辞，云州人士，并非郡主口中的甚么‘永嘉’。臣亦不知这‘永嘉’是何许人物，是男是女，莫非还与臣长了张一样的脸，竟值得郡主细心庇护对待至斯。”

斯须，天子面上阴晴不明的又问：“竟用二王书法了？”

“这篇赋文，是你所作？”天子说罢，御前总管李顺德便向棠辞奉上木盘，其上有纸张。

李顺德在旁听得几次发怔，将棠辞上高低下看了四五遍，在内心念叨：我的个乖乖，常言羽士别三日当刮目相待，怎戋戋数日没见竟像隔了几十个春秋，这面前之人还是阿谁清冷孤傲的棠辞么？

棠辞淡淡一笑：“嵇康好琴，陶潜好酒，不管琴瑟香醪皆乃身外事，凡是适度而行，于名看重史捐躯报国无增益亦无侵害，不过凡人爱好罢了。臣少时好颜体，厥后专攻柳风体，克日却对二王书法颇感兴趣，光阴未几字帖也摹少了，形神皆未得，让陛下见笑了。”

柔珂亦随之看向张吉，向来和顺清婉的眼睛里头一次藏着不容别人置喙的冰霜，表示的意味显而易见。

未几时，随行赴宴的棠辞应召觐见天子。

“好，你说你不晓得‘永嘉’是谁，我便与你说上一说。”柔珂每说一句话，便上前一步，她道，“孝宗天子与懿慈皇后于康乐二年诞下嫡长女，性聪明，早能言，满月礼时帝为之定名‘娢玥’，周岁时赐封号‘永嘉’。其下有弟妹数人，然与豫王嫡长女郡主柔珂缘定相好，最为意气相投，常宿于一榻。不料康乐九年，豫王为家属畅旺连绵因一己之私大开宫城，使乱军兵不血刃攻入大内，拥立新帝即位，柔珂软弱无能亦从其父，数月间足不出户乐享其成。次年再踏出府邸，方知人间已是沧海桑田，仿佛隔世。”

棠辞点头称是：“臣记着了，每日定会抽出时候临帖练字，谢陛下指导教诲。拙作幸得陛下赏识，但想来与朝中诸位鸿儒大臣比拟还是霄壤之别。”

两人一起无言，行至柔珂所居处所，一众内侍宫婢皆被屏退，连贴身奉养的樵青亦不知所踪。

两人之间所距不过十数步，不待柔珂将话说完，她与被逼到墙角的棠辞已仅一纸之隔，棠辞眸色中的挣扎与不忍她又岂会不知，可再是如何沉着矜持的性子，等了这十二年盼了这十二年忍了这十二年，当下却再也按捺不住内心愈演愈烈的自责、惭愧与驰念。