元朔元年七月十五，淳祐帝遗诏颁告天下，棠辞规复宗籍，即位为帝，改年元朔，元者，首也，朔者，始也，元朔者，意为女帝之始。

“你与阿玥……”懿慈顿了顿声音，“你与阿玥，是那种干系是么？”

懿慈牵过柔珂的手，言说舟车劳累这会儿反倒不困了，不如出去转转。

“你……你……”吉布楚和急红了眼，欲将她抱起进城寻医。

柔珂闻言，轻咳了几声，遂不出声。

京郊一处坟茔。

棠辞轻啜了一口，眯眼笑道：“好喝。”

吉布楚和快马奔驰，短促赶至，见坟茔前站着一名凤冠霞帔的女子，闻声动静了，她转过身来，嫣然一笑：“可汗不是正与天子协商国土版图么？怎地转眼间到这儿来了。”

“阿涴。”柔珂悄悄点头，表示她将话说完，“攻入信都指日可待，到当时，你与我……”

牵着她右手的力度更大了些，想令她放心，陆禾浅笑道：“都依你。”

本日也不例外，陆禾奉侍母亲歇息了，吹灭烛火，关上房门，转头便见宜阳在檐劣等着本身。

宜阳与陆禾从汴州逃奔到凉州，一起上乔装改扮，总算有惊无险。到了凉州后，宜阳跟着瞿铎与徐谦行军作战，陆禾与棠辞在火线指导江山，直至湖州，两人已然堆集赫赫军功。

宜阳捏捏她的鼻尖：“你想住哪儿我便跟着你住在哪儿，不过……”宜阳神情稍有些落寞，“信都终得归去一趟的，那儿我待了很多年，我也得归去看看我父皇。”

叶秋娘的目光缓缓移向墓碑，脸上充满了柔光：“当时，父皇将我许配给她，我内心对她倾慕已久，她从不与我同床，我也不甚在乎，只感觉与她在一块儿便是好的。直至某日，她喝醉了酒，我奉侍她洗漱换衣时，她将我的身子要了，我才晓得她原是红妆儿郎。她这个聪明一世胡涂一时的傻子，在监狱里仍自惦记取与我的承诺，将喜服缝制好了，与一封手札一并送来。”

很久，吉布楚和抱着她冰冷的尸身，呢喃道：“人间人千万，你为了一件喜服固执了很多年，可曾找到第二其中意的人了？”

“儿臣在母后眼里，向来就该长不大的。”

仿佛双肩上压着的两座大山轰然坍塌，柔珂一时竟觉轻松，暗舒了一口气，却不知该如何作答。

光熙帝即位后酒池肉林不顾战乱，妄图吃苦，每月唯有朔望大朝时可见其身影，其他光阴不知所踪，朝政废弛国将不国。

她走畴昔，牵住宜阳的手，向二人的配房而去，一面责怪：“你总守着我何为？好轻易得闲了你不好好歇会儿，过几日又要攻略城池，你若累着了如何带兵兵戈？”

陆禾的母切身材已不甚好了，每日里陆禾忙完琐事总会与母亲说会儿话，服侍洗漱与起居。宜阳本也想尽些孝道，可陆禾的母亲骨子里尊卑看法深重，与宜阳相处时总战战兢兢如履薄冰，一来二去，宜阳也担忧滋扰了她白叟家的歇息，便不再强求。