捱了这一下后对方终究复苏了，撒腿向里屋跑去，边跑边扯开嗓子喊：“不得了啦，弟兄们快起来啊，匪贼打过来了！马连长，马连长，快起来啊，快起来啊！”

“来啦，来啦！深更半夜的，敲甚么门呀！”除夕之夜的团练格外放松，语气中还模糊带着几分不耐烦，一瞥见是秦时竹提枪站在雪地里，当场就吓得一激灵，打盹虫都跑了。

“追啊！”，内里传来惊天动地的喊声，应当是周羽和夏海强他们带领声援人马到了，本来还在墙根处负隅顽抗的匪贼更是纷繁夺路而逃，却健忘了头顶的马克沁，方才撒腿跑了几步便成为马克沁的枪下之鬼。

恰是除夕夜，守院的团练人数未几，并且另有很多人是仓促间起来的，连梦也没醒就提枪过来，战役力高低立判。望着院外越逼越近的强盗，秦时竹只感觉端着突击步枪的双手都盗汗涔涔。一恍忽，又是十多号匪贼冲了出去，当下不再多想，直接扣动扳机，瞄也不瞄便朝人多处扫去，“突突突”吐出一条火舌，在黑夜中非常夺目，几个强盗回声而倒，总算是制止了对方猖獗的打击。

“马克沁！”秦时竹镇静地大呼――这下有救了！

“复活……”不容沈麒昌开口扣问如何回事，秦时竹已先声夺人：“沈先生，匪贼打过来了，情势告急，你们从速找个处所躲起来……”

“不好，已缠上了，你们快走啊！！！”存亡关头，秦时竹顾不得后代情长，厉声催促。

说着，泪如雨下。看着沈蓉这般模样，秦时竹内心出现一阵顾恤，当下也不避嫌，握住沈蓉的手柔声安抚道：“蓉儿，别哭！放心，我必然活着返来，从速跟你爹躲起来，快啊……”

“糟糕！”身边已有几个团练受伤倒地了，收回痛苦的嗟叹声，固然世人都在咬紧牙关硬顶，但较着在气势上落了下风。眼看强盗就要破门而入，“突突突”，东配房屋顶扫出了一条火鞭，冲在门前的强盗当场被打翻在地，紧接着，漫衍在院核心墙各处的强盗都遭到了没顶之灾。

喊叫的声音在深夜里传出去老远，不要说住在前院的马瑞风等人，便是在内院的沈麒昌等人亦被轰动了。望着内里狼籍的人群，秦时竹不由分辩便直扑内院，一向冲到门口，正撞上仓促披衣起来的沈麒昌，。

“啊！”仿佛一个好天轰隆，沈麒昌差点没站稳，总算是见地过风波，稍定神后便规复过来。

等冲到前院之时，两边已打得不成开交。黑幕覆盖下的沈家大宅前院火星点点，枪弹嗖嗖地从空中掠过，不时有人中弹倒下，号令声、喊叫声、厮杀声响成一片。借着那一星半点的火光，秦时竹瞧见了内里黑影憧憧，绝很多于四五十号人，中间还异化着破喉咙批示打击的声音。