舜钰摩挲着香袋上起伏的斑纹，有些心不在焉反问：“若让你摒弃功名利禄，去边疆小镇任个闲职，清俭艰苦度日，你可会甘心？”

“三表哥！”到底病着，声也愈发显得懒懒。

原是元宵节翦云送她的香袋，却弄丢了，哪晓得是被秦砚昭捡了去。

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又见宋沐不知死活的批个四等，只问：“这宋沐老儿是嫌活得太久了？”

秦仲先前坐的六足凳还未收走，秦砚昭撩起袍子，独自坐下，抬眼恰与舜钰四目相对，默了下问：“眼睛如何红了？”

“不管是否能看破，是否能参透......”他的话里有听不懂地晦涩：“老是能活着就好，别的的，又能算甚么！”

沈桓趁他看信的当儿，揭开食盖，拿出碗碟筷箸搁桌案上，又端出一盘叠摆的烫白面薄饼，一盘煮熟的牛肉，又一大深碗火腿虾圆鲜汤来。

搁下笔，命徐泾把考卷滚成筒状，封好递给吴溥去，自个则微眯眼，慢揉起眉心来。

“宋沐学问老成，宜为学者所表，他批四等便是四等。”沈泽棠提笔签过，逐不再理，搁一边儿持续审旁的考生卷子。

沈泽棠发笑：“你莫小瞧他，自幼就在我朝为质子，养在魏国公常燕衡府里，整天在诗礼簪缨大族洇润，又能减色到那里去。”

忒不诚恳！秦砚昭呶呶嘴角，瞧她侧着小脸，睫毛湿得撮成条儿，眼圈红红的，肿得跟两只桃儿般，显见哭过的模样。

能让天塌下来都面不改色的沈二爷有如此神情，委实不易啊，徐泾很诧异，晃到他身边伸长脖颈探看，反吃了一吓：“太子何时也来凑此热烈？”

徐泾领命，从速夹着一筒卷子急步朝外堂走，交到吴溥手中不提。

冯双林、崔忠献及徐蓝的考卷沈泽棠已细细阅过，看了祭酒宋沐批作劣等，笑着递给徐泾：“你也看看，文章作的如何？”

沈泽棠岂不知呢！他盯着卷上冯舜钰之名，连徐泾都认错的墨迹，以太子敏感自大禀性，不见得是个功德。更况，他还秦仲的情已还，没需求再为个不相干的小秀才多事。

徐泾接过，一目十行，半晌判道：“冯双林作的最好，辞意根于题，措事类策，谈理似论，取材如赋博，持律如诗严，可贵的斑斓华章。”

他这些日未曾回府，朝堂之上公事缠身，倒把这事给疏漏了。

沈桓先从怀里取出信笺。

抬手接过讣文，翻开详看，公然离周海开丧已畴昔旬日。

翰林大考的卷宗现在叠堆在沈泽棠的书案前，司业吴溥被请在外堂吃茶，他耐烦在等沈大人批审，这入国子监的监生名单便可终究定下。

沈桓笑着点头，沈泽棠沉吟半晌，昂首看向徐泾：“用过饭，你备份礼，同我去周尚书府走一趟！”