舜钰嘲笑一声：“平生不做负苦衷，何惧半夜鬼拍门！”复又握起笔当真的写字。

刘氏即命玄机院的众仆子不得打闹鼓噪，不得聚赌惹事，从西配房过都要轻步藐小，私语无声。

“巧那后园子有冤魂之说，周海口中胡语，倒可应证五姐姐前来索命，他们心中有鬼，又查不出实据，自会往鬼怪神力上引，至于玉扳指，是周忱父子查抄田家私吞之物，岂敢张扬，诸多见不得人的事，周海即便死了，这也是桩无头公案。”

秦砚昭前次吃醉酒在舜钰跟前失态后，便未曾再见，加上他新任织造局主事，有要阿谀的官员，有要订交的同僚，里外忙着自个的出息。

看砚宏刹时神采大变，她持续道：“那日下着雨，周海要同我说私话，遣了侍卫在园子口等，没说几句即起龙阳之兴，我不肯，把玉扳指还给他了绝。恰这当儿，便见个披头披发的女子飘过，爬上山石，用白绢在梅树上系个扣儿吊颈哩，周海不知怎的就倒在地上，侍卫赶了过来，再朝那女子看，却没了人影。”

砚宏乱糟糟的想，早把先前拉拢他俩的得利心机，丢弃至九霄云外。

他有些坐不住，站起来要走，至门边又转头含混说：“若刑部找你问讯，女鬼一句带过即过，说得细了，怕又来查那桩旧案。”

疲累时，便朝窗外入迷的看，满园的秋色非常新鲜，柳垂吐翠，桃樱含丹，时有黄莺儿轻盈的飞过。

砚宏也笑了笑，方还无处安设的心，一下子落回原处。

“.......皆已到齐，无人将来。”孙淼话音一转，砚宏知有变故，扭头望，却见舜钰闪身从后门而入，除袍子下摆行走间感染上泥渍外，于拜别时并无非常。

怎还不来呢？或是和周海相见恨晚，干脆一道去了？周海实非夫君，只怕表弟会亏损，等他来了，得提点下才行。

舜钰喜好这平静，干脆义塾也不去了，除了睡觉用饭外，只在房中闷头读书，习作八股。

他看向舜钰，有些游移的问：“那日他同你在园子里，可有甚么蹊跷之处，只怕刑部的人也会找你去问讯，事前筹办好说辞，免获得时着慌，被他们抓出甚么把柄来。”

舜钰这才出来，秦仲立在书案前，正用铜杵臼捣着黑糊糊的药材，满屋子腥苦味道，直往鼻息处冲。

院里就分外的平静。

舜钰不慌不忙的搁下笔，指着椅子让坐，打趣说:“我现在为备考，真是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。这大门不出，二门不迈的，哪知他出甚么事？莫不是又相中你心仪的小优伶？”

“如许倒好了！”砚宏闷闷不乐的坐下，端起茶碗吃辩才道：“今周海他爹，带一众衙役把义塾地点祖宅围封，学也停了，只说里头有蹊跷要彻查过。后我暗里问过魏勋，是周海那日在义塾后园子与你见过后，归去就病倒了，原觉得旧疾又犯，哪想至晚间身子颤栗，吵嘴流涎，四肢更是厥冷，胡言乱语不止，现在愈发连人都认不得了，嘴里只叨念是田家五女人索命，皇上体恤，特派了太病院的人去诊疗，也瞧不出个以是然来。”