宿世在太子府里，曾从井中打捞起一具脸孔恍惚的女尸，舜钰躲在山石后，目不转睛地盯着粗役将女尸抬上板车，覆盖上白布，要从小门运出府去，他们行走的极快，便会颠簸，就见一只胳臂悄悄垂荡下板车沿儿，与这小妇人的手，一色的青白暗澹。

舜钰傅衡斋舍离得远，又担搁了会，气喘吁吁赶到时，二堂已是乌压压的坐无虚席。

馔堂二所，每至申时，便会燃起数只明角灯，照得犄角旮旯处都黄恍恍的。

傅衡好分缘，舜钰端着托盘，还在茫然四寻那边落坐，西南角处一桌已有监生朝他们招手，表示他们畴昔。

不知何时，郝天禄走近跟前，同傅衡笑着说话，小妇人温眉扎眼尾随他身后，把手埋没在袖笼里。

舜钰瞅去，初来点头认过，也在广业堂读书的监生王桂，此时一副食不下咽的模样，拎着筷箸在饭菜里拨拉，就是抬不起送入口里。

舜钰松口气，边量起菜色，除满碗冒尖的粳米饭外，一盘八宝豆腐，一盘干笋煨火肉，一碟炒碧绿瓢儿菜，并一碗酸辣汤。

方松不恼反笑，举高了酒碗送他。

傅衡顺她指的方向瞧去，语带羡慕道：“那监生名唤郝天禄，字予贵，明三月春闱同我一道科举，是个有才学的，得宋大人赏识，夸他湛深经术，制艺清真雅正，是进士落第的热点人选。”顿一下，轻说：“你瞧他娘子的手......！”

投井下石的是邬勇，同王桂一个斋舍，身材瘦如猴，似一向都很饿，自个碗盘早吃的洁净，还在打旁人的主张，这盘里抢一筷，那碗里偷一勺，满脸涎笑恶棍。

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舜钰冷静出了馔堂，抬头看着春雨如丝，横横密密织缝起一张雨帘儿，莫觉得藐小，却也能淋湿颜面，润透青衫。

傅衡让她在廊劣等着，那里都别走，他去甲字斋房寻熟悉的同窗，借两把青绸油伞来。

“阳明兄！”一声简短号召，语气甚是斯文：“方见你朝我看了数眼，可有事么？”

又寻了会张步岩，不晓得坐在那里，或已吃完走人不定，视野恰落在不远一对伉俪处，小妇人素衣麻裙，发髻仅插枚雕蔷薇花的银簪子，只用汤泡了饭一碗，拣着瓢儿菜吃，即便去夹肉菜，也是挑进夫君的碗内。而她夫君，正自顾自的大口扒饭，大口嚼菜，吃得风声水起。

他身边坐着掌馔杜严，蹙紧眉头，似嫌酒臭，动嘴斥了几句，冷着脸站起甩袖走了。

舜钰吃得饱了，得闲四周暗扫一圈，学官还大多脸生，祭酒宋沐、司业吴溥未曾在，倒瞧着典薄李青田是个左手拿筷的，文籍方松问厨婆子讨了一碟糟鹅掌，也没几个，他吃的珍惜，几盏酒落肚，那原就是圆胖脸，愈发红滚滚的。

还不待她说话，就听得一声感喟传来，含无穷怅惘：“这新退学的少年哪知愁滋味，再过十天半月你且再看他。”