宫中诸美人遇见他时，他已是天子。只要陈阿娇，在他最狼狈、最得志的时候，赶上他。

很多年以后，他一向都在想这个题目，不幸帝王，这平生仿佛在曲折阴暗的甬道行过，与朝臣盘磨心计，与后宫周旋雨露，却不知谁是真敬爱他？亦或，是爱他的皇位？

“阿祖好生吝啬，娇娇讨点儿吃食，也怪扣扣索索的！”阿娇笑着，起了身赶紧去扶窦太后，把身侧的嬷嬷都赶了边儿去，打趣道：“饿坏了娇娇不打紧，外甲等着的九五之尊如果冻着饿着啦，明儿个满朝文武可不要上个万把字儿的奏折么，‘愿陛下保重圣躬’，可烦呢，折子递了长乐宫来，莫要教阿祖把眼睛也熬坏了！”

窦太后笑着悄悄拍她手背：“长门冷僻孤单，可没把我们娇娇熬坏，见你这么聪明灵巧，阿祖便放心了；再挨阵儿吧，阿祖活着，定要教你重归椒房，凤仪天下。”因说：“娇娇说的是，外头还等着个‘九五之尊’呢，天子该笑我们婆娘家家的，话头儿恁多，”便回身叮咛赵清蓉，“传膳吧。”

夏季夜太长。

她跪在那边，又伏首，实实磕了个头，才欲起家。窦太后身侧服侍的两位嬷嬷已领命来扶她：“娘娘起家吧，地凉的紧。”

席间阿娇无话，天子看起来也有些奥妙的情感，太皇太后活过这么多年，人老心机重，天然懂这些孩子内心的弯弯绕，只不点破，因说：“天子，哀家老啦，这几日来，愈发怀旧，一个囫囵梦，都能梦见启儿，启儿出世时候的模样，那端倪眼神，孩子，天子，真像当年哀家在猗兰殿第一目睹到你时那样儿。你圈在黄袱裹子里，瘦肥大小的，肉似的一团，哀家从王美人怀里把你接过来――嗳，王美人在哭，当时你父皇……大抵不大喜好她的，她得了麟儿，你父皇也少来瞧，她哭的好悲伤。实在……说来也教人笑话，哀家是恋慕她的――她哭甚么呢？好歹有封位、有儿子、有丈夫，哀家可比不上她！启儿当年出世的时候啊，我们还在代国，那年景，兵荒马乱的，高祖天子早已驾崩多年，吕氏掌权，惠帝刘盈居位，朝中一脉皆是吕姓权臣，我们呐，日子过的可苦！高祖天子留下这几个儿子中，便属你祖父声望最高，彻儿，功高震主啊，你懂甚么叫‘功高震主’？吕太后戒心甚重，盯得我们代国……几近没有活路啊！”

天子眉头微微锁起，似在沉思。窦太后这番话，句句戳心。文天子脾气敏达，他却也不拙。文天子能想明白的，他当然也能想明白。

天子略微顿了顿：“太皇太后的话，孙儿服膺。”盘中的吃食皆已凉了，有宫女子想要撤走，被他拦下。巍巍汉宫，竟无人晓得，他是怀旧的。

天子俄然道：“不过鸽子肉，多大点事儿，没的吃便叫膳房筹办着。那些个插科讥笑的厮门，不怕掉脑袋？把朕的宫室，整的跟农家败落户似的，连个鸽子肉也供不敷！”