九州是日本南部的最大岛，有肥前、肥后、平户、大隅和萨摩等诸多藩国。如同日本各地一样，九州岛也是诸雄并立，空前混乱。北边，丰前与筑前的大内氏本来是九州最强的大名，但是遭到家臣陶晴贤的政变灭亡了，而陶晴贤不久被九州以外强大的大名毛利元就所杀。毛利元顺势进入北九州，这就和另一个强藩--丰后的大友氏碰上了。南边，萨摩的岛津氏和大隅的肝付氏在火拼。西边，肥前的龙造寺氏则和少贰氏内哄不休。

有战役就有失利者，在战役中失利、丧失家主的军人成了无米下锅的游勇，如何办？因战役没法餬口的渔民、流民，如何办？下海！做海贼！与其在陆地上温饱而死，不如到海上去撞撞运气。

《日本图纂》上如许描述当时的日本船：“日本造船与中国异……其船底尖，能破浪，不畏横风、斗风，利用便易，数日即至也。“至于船的大小，从能载二三十人至六七十人不等，也有能载二百余人的大船。

除了死里求生，发财梦也是下海的另一个首要来由。当时明朝断绝了官方的朝贡买卖，导致海盗私运团伙日渐猖獗，中国的生丝、棉布、陶瓷、药品等，都是日本的抢手货，日本很多富商、恶棍也打起了做海贼赚取厚利的算盘。不但仅如此，海贼的背后另有大名的帮助和庇护。日本汗青学家井上清如许定义“倭寇“：“从十三世纪初开端，九州和濑户内海沿岸富于冒险精力的军人和名主照顾朋友，一方面到中国和朝鲜（高丽）停止战役贸易，同时也乘机变成海盗，打劫沿岸住民。对方称此为倭寇，大为可骇。“

不管在中国还是日本，只要军人或游勇才设备军人刀，实在谁能带，谁不能带，也没有专门的认证机构来管，真正的启事在于这类管束刀具是很贵的。

在明日朝贡贸易普通的百余年内，倭寇到中国劫夺的次数并不很多，因为日本的将军、大名为了庇护航路也停止严打。在嘉靖中期明日朝贡贸易间断今后，环境才为之大变。

现在就是这类环境，明朝军民对这些“髡头鸟音，赤体提三尺刀“的剽悍倭寇大为惊骇，而在异国他乡干好事，来自日本的倭寇也战战兢兢如履薄冰，喝口水都怕老百姓下毒。

知己知彼百战不殆，如果你连敌手都不体味，那么你是底子不成能克服敌手的。

明朝现在的环境就是如许，现在首要的兵力重心是放在北方，练习重点应当是大范围的马队对抗，如许去和蒙古大兵团作战是没有题目的，但是没有专门的武装力量去对抗倭寇这类情势的武装。

明朝，从日本到中国的船，普通都是在三月到蒲月从平户的“五岛“或萨摩解缆，颠末大小琉球（冲绳岛和台湾），达到浙江、福建、广东。