“自个儿人，有啥好谢的，别这么见外。”肃顺转头看了看，随即话锋一转：“军机议事，别说你了，连我都得躲避。不过我也跟着捞个差事，皇上让我问问你，这夷情究竟如何刺探，要派多少人去上海、澳门、广州和香港等地，而这些人你究竟筹算如何校拔选任。”

“前人云忠告顺耳，听听实话又有何妨。”一名垂白叟接过话茬，紧盯着韩秀峰问：“这么说咆呤、赐德龄等夷酋名为修约，实为互市而来？”

“跪安吧，归去拟个条陈，明儿个再递牌子。”

咸丰端起茶杯，又轻描淡写地说：“郑亲王，你们不是有话要问吗，从速问吧。”

柏葰反应过来，微皱着眉头道：“韩秀峰，你倒是挺谅解那些个夷商！”

“中堂大人曲解了，下官深受皇恩，又怎会帮西夷说话？下官只是就事论事，只是将所晓得的夷情禀报给诸位大人。”

“禀中堂大人，下官虽没念过几本兵法，但也晓得知己知彼才气百战不殆的事理，我大清的边陲之以是能够安稳那是因为有理藩院，传闻理藩院内乃至设有俄罗斯馆，不但有通俄夷说话笔墨之人，并且设有专人刺探俄夷的动静。反观对英佛咪等夷，我们却所知甚少。”

让世人倍感不测的是，不等文庆开口，一向没开口的咸丰竟冷不丁转头道：“准奏，刺探夷情之事就由你去筹办。”

“禀王爷，下官全看了。”

韩秀峰赶紧躬身道：“禀中堂大人，下官调任直隶近一年，不晓得上海那边的景象。不过以下官对西夷的体味，咆呤、赐德龄等夷酋此次应是为互市而来。但西夷狡猾非常、几次无常，并且据下官所知本年上半年，其在上海的民勇曾与官军交过火，吉尔杭阿大报酬平乱只能保全大局，很难说有没有滋长其气势，很难说他们此次会不会铤而走险，轻起战端。”

这些事郑亲王还是头一次传闻，一时候竟愣住了，柏葰和彭蕴章等人则如有所思。

“那你说说西夷想互市又不是没互市港口，为何非要修约？”

“可据我所知他们没少赚我大清的银子。”

“应当是。”

“这还能有假，”肃顺轻叹口气，无法地说：“皇上晓得那些个处所官员陈腐，不肯意跟西夷打交道，以是不筹算下旨命他们刺探夷情。总之，刺探夷情的主张是你提出来的，你从速设法儿校拔遴派细作吧。”

“臣遵旨！”韩秀峰仓猝跪下道。

……

肃顺微微点点头：“给他们个官身，把他们安插到上海、广州等地的衙门，再给他们预发几张兵部勘合，这倒是个别例。”

“有您撑腰我就不怕了，”韩秀峰想了想，笑看着肃顺问：“肃大人，要说刺探动静的细作人选，我这儿倒是有几个，但就这么让他们去不太合适。您说能不能赏他们个一官半职，比如江海关帮办委员，粤海关帮办委员、上海巡检之类的小官，这么一来我们不但不消为银子担忧，他们深受皇恩又能一心报效朝廷。”