章阿姨便叫道：“我们好端端的在家，如何就被这没天理的衙门拿出去！将人打成这幅模样，就这般算了不成！不赔我家的伤药银子，我怎能善罢甘休！”那人便道：“你这大娘子，真真是不通道理。你女儿未婚有孕，本就犯了法规，有错在先。老爷虽孟浪了些，到底并无判错。你便是告到朝廷，也得不着甚么好处。何况，如许的事，自来是民不告官不究。现在衙门既然管了，必然是有人摆布你们。你们不顺势走了罢，还往上凑。这脸面已是丢了洁净，定要再吃些苦头才肯罢休么？”

夏春朝笑了笑，说道：“他们如果珍惜，也不会干出如许的事来了。”傅月明夫家父母早亡，她是没奉养过公婆的人，天然不知这里头的难处，听了夏春朝的言语，也只感喟了几声，转而说道：“那你又何必挪到这乡间来住？你怀着身子，诸事不便。我本说要来看你，只是家中无人，事件又多，不便出来。你在这儿，我们来往也是不便，故此拖到现下。”夏春朝浅笑道：“乡间清净，住着倒是比城里安闲些。虽说采买不风雅便，幸亏我这儿人丁未几，倒也过得去了。你家里无人，我还硬请你过来，倒是我的不是。”傅月明赶快说道：“你这是甚么话，我也只是随口那么一说罢了。”

又过两月，朝廷恩科准期停止，夏恭行同谭永月朔道赴试。夏恭行不负乃姐所望，高中二榜第十，得了个举人的头衔，夏家高低欢乐不尽。那谭永初日日荒废课业，天然是名落孙山。此人面皮甚厚，虽则科举已过，还是赖在夏家吃闲饭，看在亲戚面上，夏春朝倒也不来管他。

夏春朝看她笑里有话，面上微红，忙岔了话头，说道：“我另有件事向你探听。京里有个司徒侯爵，你可晓得么？”傅月明点头道：“信陵候司徒仲，两朝的老臣了，这谁不晓得？”夏春朝便问道：“听闻他家另有个蜜斯，现在合法适人之龄，却并没婚事，这倒是如何个原因？”傅月明便道：“这却只好怪她生在那样的人家里，外头人看着锦衣玉食，谁知内里的痛苦呢！”说着，遂将内里的由头讲了一番，又道：“京里人家，但有几分长进之心的，皆不肯与其攀亲。唯有那些发作的，为图名声起见，方才打这个主张。于这司徒侯爷而言，未免明珠暗投，嫌糟蹋女儿。那司徒蜜斯听闻脾气又不是好的，在家颠寒作热，经常肇事，发卖丫头乃是白天常景。偏巧她又不是个闲的住的，在家狂也罢了，去旁人家看花会酒，也将那副脾气做派带将出来，弄得人尽皆知。这要过日子的人家，谁肯讨个雌老虎进门，故此担搁到现在。传闻这司徒侯爷在家替她养了个半子，好似是夫人族里的亲戚，在家管他读书用饭，想叫他走科举宦途，功成名就时好娶这蜜斯做夫人。”