又过两月，朝廷恩科准期停止，夏恭行同谭永月朔道赴试。夏恭行不负乃姐所望，高中二榜第十，得了个举人的头衔，夏家高低欢乐不尽。那谭永初日日荒废课业，天然是名落孙山。此人面皮甚厚，虽则科举已过，还是赖在夏家吃闲饭，看在亲戚面上，夏春朝倒也不来管他。

到得这年年底，腊月初四，夏春朝俄然策动，早一月产下一个女儿。正当年前，添此丧事，夏家百口欣喜不已。

司徒蜜斯听到这动静，顿时气了个仰倒，寻死觅活一番便倒在床上生起病来。司徒夫人看着没法，便催逼司徒仲想体例。那司徒仲本就不大看得上陆家家世，又听闻弄出如许的事来，天然雷霆大怒。

本来，自打夏春朝安设下来，隔壁沈家的屋子也清算出来，沈长予迁到了其间，竟而就住了下来。白天，隔三差五便差人过来嘘寒问暖，存候问礼，又时不时遣人送些补品过来。夏春朝初时还不肯受，耐不住经常来送，垂垂也有些来往走动。沈长予见她这里流派松动，也常过来看看，坐着说几句话，绝口不提求亲等事。夏春朝心中过意不去，也不好次次将他挡出门外。本日刚好被傅月明撞见，虽并无甚么不成告人之事，另有几分不美意义。

但是到底朱门贵府，怎肯亲身出面和这些平头百姓大动兵戈，倒跌了自家身份。只公开里做了个扣儿，交几个帮闲地痞，拐带了章姨父出来吃花酒，吃得烂醉夤夜出街，被步兵衙门拿住，送到衙门打了二十大板。将个章姨父打的双腿鲜血直流，又押他回家，便将大肚子的章雪妍搜了出来。那起差人都道：“一个没嫁人的黄花女人，怎会挺着个大肚子？想必里头有些□□官司，送到老爷跟前发落！”不由分辩，将章雪妍拿条索子锁了，栓到步兵衙门大堂上。

傅月明是个心机工致之人，听了她这言语，岂有不知她的意义，当即笑道：“你有话但讲无妨，订交朋友做甚么？我旁的不成，莫非传句话也不能么？”夏春朝笑了笑，说道：“姐姐公然快人快语。”当下，便将柳氏外甥女有身一事讲了，又道：“这陆家是筹算稳坐吃三注，既要讨个朱门令媛做媳妇，又要个外甥女儿来传宗接代。我是不知这世上有没有这等便宜的功德。但那司徒侯府想必不是甚么好说话的人家，司徒蜜斯既然脾气不好，只怕不肯当甚么便宜嫡母罢？”