夏春朝听了这话，内心迷惑，不觉问道：“陆家几时有了个姨太太？”

莲姨娘咬了咬牙，凑上前来，涎着脸道：“女人，按理说这话儿不该我说。但是女人是陆家明媒正娶的媳妇，这陆家不休不弃的。女人负气回娘家住两天就是了，怎好再不归去的？旁的不说，女人生的那蜜斯，但是陆家的正头子孙，又怎幸亏外祖家里放着？还是早些归去的是。”

夏春朝笑道：“你倒有脸提孩子！外头如许大的风雪，路上又不好走，你却为何抱着个襁褓里的孩儿过来？敢是想靠着孩子拿捏我，我不让你进门，你便不走。那么丁点儿大的孩子那里受得了酷寒，冻坏了就赖在我们夏家头上。你如许暴虐的女子，也好做人娘的？！”

那人这才道：“是姑爷来了，正在门前下了车。”

莲姨娘吃她劈面调侃，脸上微微一红，嘴上笑道：“女人不晓得我也是该的，我是女人离家后才进的门。我是老爷的姨娘，女人也该叫我一声才是。”

夏春朝暴躁起来，问道：“到底又有谁来了？！一个名字也说不明白的？今儿希奇了，初二回娘家的日子，我这儿倒这等热烈！”

谭永初惊出一身盗汗，将这女子重新打量了一番，说道：“这等犯国法的事情，怎好去做的？何况，我同他们本是亲戚，这般未免过分无情。”

他仓猝披衣下地，将王秋英扶起来，一面哄她上炕坐了，脸上赔笑说道：“大节下，又是雪天，没曾想你还过来。只说哪个不知死活的打我哩，本来是你，勿怪勿怪，可跌疼了没有？”

王秋英便说道：“亏你还是个男人家，赶上这等小事就慌了神了。你常日夸口说认得那很多了不起的朋友，到这会儿竟一个也请不动？”说着，便悄悄将心底的主张讲了。

那王秋英看他不言语，又哭哭啼啼起来。

两人在屋里温存了半日，王秋英便将那篮子点心白给了谭永初，又说了几句梯己话，方才起家归去。

夏春朝才生了女儿，听闻这妇人是抱着孩子来的，心中便有几分不忍，踟躇了一二，说道：“那便引她出去罢，我倒要听听她有些甚么话要说。”

谭永初惊出了一身盗汗，连声道：“这可如何是好？我科考未中，过去家中寄了信，说在都城寻了个差事，过上两三年再归去。如果夏家将我撵了出去，我又往那边安身？”

夏春朝听了她这言语，不觉嘲笑两声，说道：“罢了，我们就别拐着弯子说绕话儿了。你今儿为甚么来？陆家没了人了，竟叫一个小老婆出来抛头露面，不怕跌了他们官宦人家的身份面子？！”

谭永初正在蒙头大睡，睡梦里忽吃人没头没脑的痛打了一番，分歧将手一扬，把身上的人掀翻在地。

那妇人怀里抱着个绿潞绸子襁褓，摇摇摆晃走上前来。