却说柳氏听了长春的言语，立时便解缆，兴冲冲今后院去。那长春见太太出门，便将忍冬交代了几句，才跟了上去。

栓柱看太太发了脾气，早就一溜烟跑了。

只听柳氏骂道：“小娼妇，你是我家拿几两银子买来的毛丫头，也敢欺到我头上来！你也不拿镜子照照，自家是个甚么阿物儿！才出去几日，就这等做主了！我叫你在这里，你才气在这里搀扶。我不叫你在这里，你明儿就得滚出去这个门去！”她先前被夏春朝顶撞的满腹怨气，现在又被小丫头冲撞，一股脑发作起来。那宝荷不过十二三岁的半大孩子，那里经受得住这等重话，被柳氏一顿指桑骂槐，骂的粉面发红，羞惭无语，掩面抽泣不已。

宝荷赶紧上来赔罪笑道：“小的一时没瞧见太太，还请太太包涵。”话才说完，那柳氏扬手便是兜脸一记耳光，将宝荷打的鼻青脸肿，低头不言。

夏春朝心乱如麻，斥道：“这事儿今后不准再提。”宝儿同珠儿都应了一声。夏春朝想了一回，又说道：“叮咛门上的小厮，今后如果沈家再有人来。如是送帖子的，就交到老爷书房去，请老爷示下。如果说买卖的，就让他们往铺子里寻夏掌柜商讨，就说陆家铺子的买卖事由，夏掌柜尽能做主。”宝儿承诺着，就往外去了。

夏春朝接过，见那封套上公然写着“陆夫人亲启”一语，心中便有几分不悦。展开一瞧，却见内里只写着一行字曰：“敬请下月月朔往城西福来阁一叙。”落款是沈虚谷。这虚谷二字便是沈长予的字，乃取“虚怀若谷”之意。

踏进门内，柳氏见陆贾氏并不在明间以内。正欲出口扣问，忽听间壁传来阵阵木鱼敲击声响，又有喃喃念佛之声，便知陆贾氏早课未完。柳氏那里耐烦等待，便向长春道：“既然老太太念佛未了，我早餐又吃了荤腥，只怕出来冲撞了菩萨，就先畴昔了。待老太太念完了经，你再去喊我。”那长春却笑道：“太太还是等等罢，老太太亲口叮咛，要太太在这里等她早课完了，她有事要同太太说呢。”说毕，便扭身独自去倒了碗茶递与柳氏，又说道：“这是夙起才冲的武夷山岩茶，太太且尝尝好不好？还是奶奶贡献的呢。”

这珠儿便猜必是为了昨夜陆红姐所言之事，又见她笑容满面，只道是章雪妍进门一事已成定局，无可变动，便劝道：“奶奶也放宽解些，虽说表蜜斯是太太的外甥女，但到底这家里向来是奶奶当家。百口下人不消说，都只听奶奶的叮咛。就是老太太、老爷，看