这为官之辈，皆是心有七窍之人，揣摩上意，鉴定了陆家分炊官司，且言明两房各自为生，再不得相互打搅。若然有违，依律惩办如此。

王秋英泣诉道：“姑爷若不信，尽管再问那些抓来的人就是。”

陆诚勇双腿已然大好，再度回朝廷复职，领了个都城的武将差事，再未曾外出。只是夏春朝已住惯了乡间老宅，便未曾搬回城中。

两人坐了一回，目睹将到晌中午候，陆诚勇留客用饭。

夏玉卿见父亲返来，跌跌撞撞上前，抱住父亲膝盖。陆诚勇就势将她抱起，放在膝上。

夏春朝忙笑道：“这个我天然晓得，倒也不是定要如何样的，只是叫他们再不要来便了。”

那与陆焕成做举荐人的地痞，被当庭杖打了四十余棒，归家不上两日便一命呜呼。

这对异姓兄弟相别几月，已迭遭变故，此时相见，当真唏嘘不已。

贺好古领兵巡查，不日又于一山坳将那夜逃窜的匪首擒获，一并送交官府。

夏春朝听闻，当即娥眉一竖，呵叱道：“打出去！”

夏春朝见丈夫返来，撑着腰身，就要起来。陆诚勇已然大步上前，在一旁坐了，笑道：“你不必动了，就坐着罢。”夏春朝亦含笑道：“也不知怎的，此次才六个月上，肚子就这般大了，平常走动就感觉坠的很。”陆诚勇捏着她的手，说道：“再有两个月就罢了，前次你生玉卿时我不得在家，此次我定然陪你。”

几个丫头承诺着清算了，才将桌子抬出来，陆诚勇已然迈步进门。

光阴荏苒，仓促已是两年。

夏春朝身为女眷，又为着前番的故事，心中别扭，便不肯出去，只陆诚勇一人见客。

自此，陆诚勇便常住于乡间妻家，同他父母长年再无来往。逢年过节，陆焕成两口还借年节事件，打发了家人前来靠近，却也不得个待见。光阴略久，陆焕成同柳氏见没了希冀，便也断了来往。

夏春朝说道：“前儿傅姐姐过来吃茶，提及这事，好似之前宫里一个得宠的嫔妃吃坏了肚子，清查起来竟是这和祥庄的点心出的差池。出了这等事，他们买卖做不下去也是道理当中。沈家这几年没少挤兑我们，若不是傅姐姐帮衬着，买卖还不知到甚么地步呢。”

陆诚勇垂着头，只是不言语。

夏春朝叹了口气，说道：“只望红姐儿在天之灵有知，也算替她出了这口恶气。不幸她芳华大好的年纪，就这么稀里胡涂的送了命。”陆诚勇点了点头，道：“待我休沐，就到她坟上去看看。”

饭毕，陆诚勇便命家人将那起强盗捆绑了，交予贺好古。

回至家中，目睹家业荒颓，二人也未曾说些甚么。