陆红姐闻声她说及婚事，不由面上泛红，内疚道：“常日母亲噜苏也罢了，嫂子也来同我打趣。我才不嫁人呢，就在家里，同嫂子作伴儿，岂不好？”夏春朝笑道：“这但是笑话了，普天下哪有女人老在家里的事理？你如本年纪也不算小了，年前便有人家使了媒人来讲呢，只是未曾定下。但是婆婆倒跟我提及要替你购置嫁奁了呢。”

这日既是祈福求嗣的大好日子，自朝晨起，大德寺门前便已人群如流，耄耋垂髫，红女白婆，填塞流派，更有些商贩挑担提篮来此做些买卖，真恰是挥袖成云、摩肩接踵，火食之盛，便是连每月十五城里出会，也不过如此。

只听有人说道：“这是司徒侯爵家的蜜斯，司徒侯爵生了三儿两女，独独对这个最小的宠若珍宝。这司徒侯爵本是个世家后辈，今上亲政之时，又曾立下大功，可非小可儿家。今儿想必是夫人有些不好，这蜜斯出来上香祈福的。大女人，你同如许的人家怄甚么气？只是自惹不痛快罢了！”

陆红姐听了这几句，便觉有些气短。夏春朝又在旁说道：“mm，此处人多，我们去罢。”陆红姐遂依她之言，二人搀扶着去了。

本来这二女是姑嫂两个，家住都城竹柳街巷子里。

这夏春朝夫家姓陆，原是个书香官吏家世，祖上也曾官至内阁。争奈子孙不济、纨绔败家，到现在其势早衰。传到当今这辈，陆家唯有兄弟二人，哥哥名唤陆焕成，育有一子一女。弟弟名叫陆炆立，膝下却养了两个儿子。这兄弟二人暮年有些不卯，为些噜苏事件吵嘴了一场，便分了家。因其母陆贾氏由长房扶养，长房便也多得了几亩良田。这陆焕成暮年同上文所述之夏员外非常交好，便向其借得百十两银子，仰赖祖荫在都城步兵衙门里谋得一份主簿差事。

原只说混个出息，却不料逢上西北兵乱，陆诚勇随军开赴西北平叛。到现在离乡已有五年，这夏春朝心中渴望，又没法可施，因思及这大德寺签文灵验，便趁着谷旦携小姑出来上香求问。这陆家妇女皆是信佛之人，逢年过节需求往这大德寺送些香油银米，那陆贾氏又常在佛前上供，故而这陆家女眷同这寺里的和尚倒也熟悉。

陆红姐听闻此语，却倒生出几分不忿来，半晌俄然说道：“母亲也是的，嫂子你没进门之前，她整日病痛，家事都七颠八倒。父亲那点子俸禄，那里够一家子的衣食。田里的事情，没人晓得，逢年吃人打秋风，就凭着那起耕户蜜语甘言的坦白欺诈。得嫂子来了，家里诸般事件皆摒挡得清爽。这两年短三年长的，家里吃穿用度不消说，连田产地盘也购置下好些。这日子好过了，就该循分度日。”