却说陆诚勇跟着柳氏进了内房，就见母亲坐在西窗底下，望风骚泪。他颇感无法，只得上前低低道了声：“母亲。”

少顷，陆红姐亲身迎了出来，劈面笑道：“嫂子来了，自管出去便了。何必又叫人问？弄得好似我们姑嫂生分了普通。”夏春朝亦笑道：“你也大了，我怕不便利呢。”说着，就同她一道联袂入内。

两人又说了一回话，看看摆布无事，夏春朝便起家回房，商定了隔日叫裁缝上门，与她们二人量身材裁衣裳。

夏春朝出了上房的门，带了丫头今后院去。

陆诚勇见母亲胡涂到这般地步，委实不成理喻。他本是个血气男人，受不得这等婆妈缠磨，一时生起气来，顿时就道：“母亲既是这等不听劝，儿子也无话可说。只奉告母亲一句，不要打如许的主张。我是断断不会容表妹进门的。”言罢，道了个辞职，独自出门而去。

陆红姐便笑道：“嫂子今儿倒有空，如何想起来到我这儿来？”夏春朝先不答话，打量了杏儿几眼，见她身量未足，言行稚嫩，便说道：“连我也忘了，杏儿本年是十二岁？”陆红姐道：“过了七月就满十二了。也难为了她，自打樱桃死了，这屋子里凡事只靠她一个。她又小，总有想不到的地儿。”夏春朝点头道：“我正要跟你说这个，你房里人手不敷，我一贯说要给你添，老是没顾上。现在把太太房里的长春给你，你愿要么？”

一席话，说的柳氏瞠目结舌，说不出话来。

走到里屋，陆红姐一面让夏春朝坐，一面又呼杏儿倒茶。

主仆两个说着话，就转到了背面。夏春朝本要回房，想了想说道：“我到女人那儿去瞧瞧，你先回房去，奉告宝儿，冲上一壶杏仁露，等我返来喝。”珠儿逛了这一日，早已腰酸腿软，想要回房歇歇。听了这一声，赶快应下。走到角门上，两人便散了。珠儿回房，夏春朝便独自去寻陆红姐。

便当此时，杏儿倒了茶上来，两只斗彩瓷茶盅搁在这姑嫂二人面前。

她这番啰唣，陆诚勇离家之前早已听得两耳生茧，现在听她又念起来，不由满心烦厌，张口说道：“母亲既知那些是外人，又为何偏帮着外人来凌辱本身儿媳妇？不说旁的，单说本日这事。春朝措置的可谓公道明白，长春的屋子也搜了，贼赃是一个没有。为着两个外人，把我们自家闹得沸反盈天，叫家人们看着都笑话！还要如何，莫非定要在咱家里抓出个贼来不成？我看那章家表妹不是甚么循分守己的好女子，既说是亲戚，如何每次来就要生出是非？刚才春朝口里的话，母亲也听得明白。她连mm都敢讹赖，还怕别的？”