周氏本日倒打扮的鲜敞亮丽，穿戴新做的红绸缎子比甲，石青绸缎裙子，头上还插着一支鎏金的大凤钗。目睹那父子三个都在堂上周旋筹措，她便一个猎古调走到背面陆贾氏房中。进门就见屋中坐了一地的女眷，众星拱月普通围着陆贾氏。

柳氏瞥了她一眼，鼻中轻哼了一声，这妯娌二人自前次吵嘴了一场，到现在尚且未曾开解，只是碍着人前不好言语，只将头扭了开去。周氏同她是相看两厌，当下也不睬她，只向旁的女眷说话。

便在此时，外头俄然一道清澈女声响起道：“听闻李家太太家中女儿兀自未嫁，倒如何有这等闲心机替别人家女人保媒？”话音一落，就见一身着大红大袖衫、肩披金绣云纹孔雀纹霞帔的美丽少妇，悄悄巧巧走上堂来。

柳氏一脸不安闲，不敢回声。陆贾氏问道：“外头的事都妥当了么？”夏春朝含笑回道：“都妥当了，各处都有人看着，决然不会出不对。”说着，便向刚才惹事的妇人笑道：“却才我在外头，闻声李家太太嘴里不清不楚的说着些甚么。我人在外头，未曾听清，还请李家太太奉告。”

偏巧夏春朝不肯饶她，又笑问道：“听闻李公子今岁春闱买卷子作弊，被本方学政查出，革了功名。背面又有传闻，说要李公子去打官司下狱，不知此事可停歇了未曾？”说着，略停了停，又点头笑道：“你孀妇赋闲，日子艰巨。今后如有难处，就打发人来家说一声。好歹我们两家也算订交一场，我们一年在外恩赐叫花子也要送掉很多银米，不差嫂子这一些儿。”

这李氏不知为何，却有些怕她，连连陪笑道：“并没说甚么，想是少奶奶听岔了。”夏春朝却不依不饶，笑道：“记得客岁上李老爷货船翻在江里，欠下的账到现下还没还清楚。你们孤儿寡母的，也是不幸。只是想不到本来李夫人现在已靠保媒拉纤度日了？只是李家不比昔日，穷家破户的，又能交友甚么样的人家，又怎能说上好亲呢？”李氏见她劈面揭了根柢，又羞又愧，站立不住，一言不发。夏春朝又说道：“我家少爷既做了这三品大员，我们家女人就是明公道道的官宦蜜斯，多少人家要赶着与我们攀亲？李夫人刚才说‘平凡人家攀附不上’，那还当真是攀附不上。李夫人虽是美意，但未免有些自不量力了。”