只听一班伶人吹啦弹奏一番，就见一小旦合着曲声款款下台。夏春朝放眼望去，但看这女子行动轻巧，身材袅娜，面上施了油彩，不辨妍媸，心中暗道：这想必便是他们说的刘玉娘了，只看这身材，倒是个妙人，却不知她工夫如何？

当下，二人谈了些许闲话，陆诚勇便向贺好古探听现在朝廷局势。贺好古顿了顿，便娓娓道来：“目下朝廷，还是萧李两家独大。这两家想必你也了然，萧家乃是萧太后的娘家，敬国公萧鼎仁目下还是当朝宰辅，其子萧澴亦也在兵部任侍郎一职。萧家虽后辈不盛，入朝为宦者未几，却皆是位高权重之辈。今后你出入朝堂，听得带个萧字的，便要细心留意，这家子人是千万获咎不起的。”陆诚勇闻声一笑，说道：“莫非我疯了不成，太后娘娘的娘家，那天然要敬而远之，那里另有上去招惹的事理。”贺好古却道：“这却也不必，萧家属风甚好，全无仗势凌人之事。若能交上一二，于你宦途倒是一大助力。”

陆诚勇急道：“贺兄那里话，委实是兄弟那日摆设不开，并非蓄意不请哥哥。你我既是把兄弟，又怎会有这些狐疑！”贺好古还待再说，那戏园里忽走出一短衣小厮，一眼瞥见他就跑上前来，做了个揖，嘴里说道：“三娘子托我送东西与贺老爷！”说着，就把一手帕包的物事递上来。

正在百无聊赖之际，肩上忽被人按了一记。他仓猝转头，却见一身着玉色大氅男人立于身后，正吵嘴噙笑望着本身。

夏春朝听她自报家门，也忙将自家来源讲了一番。二人又扳话一二，夏春朝方知这妇人名唤傅月明，原是徽州人士，十六岁上嫁与一名翰林，随夫进京，至现在已育有二子，在家由奶娘看养。又得闻其亦也是商户人家出身，相互更觉投缘，便以龄叙齿，按姊妹相称。

一首曲枪弹罢，这二人又起家打躬，抱琵琶下台，一个短衣小厮跑上场来，将那两张凳子拿将下去。一旁乐声响起，就有几个小花脸，上来唱了两出杂戏。

转眼又过几日，陆家高低无事，陆诚勇每日往衙门点卯当差，夏春朝便在家摒挡家事，一无二话。

傅月明转头向夏春朝笑道：“如何？公然名副实在罢？”却见夏春朝正抹眼睛，不由笑道：“姐姐戏听得出神，竟哭鼻子了么？”夏春朝也觉不美意义，笑了笑不接这话，只说道：“这刘玉娘公然妙手腕，倒瞧不出她年事不大，竟有这般工夫。”傅月明微微一笑，说道：“若非如此，又怎能盛名如此？这女子容色亦好，愿讨她的委实不在少数。只是这班主将她看作一株摇钱树，等闲不肯放人。但有人问起家价，他便狮子大开口，将人吓退。”