陆诚勇听了这话，暗想这倒比在堂上闲坐好些。遂依他之言，起家向外去了。

陆诚勇正不知此人是谁，便听那人道：“本日小女芳辰，蒙诸位不弃，来此与她添寿，本侯在此多谢。接待不周，还望诸位包涵。”堂上众客，赶紧起家，都道不敢。那司徒仲又平常号召了几句，便回身出来了。

陆诚勇只觉喧华不堪，遂将筷子掷了，坐着不言语。贺好古在旁看他不悦，便问道：“达安这是如何了？”陆诚勇道：“本来这侯府酒宴，也如外头的酒楼饭铺普通，好生无趣。我早知如许，我也不来了，在家守着我娘子不更好些！”贺好古顿觉好笑，说道：“我却不知，你那位夫人到底有些甚么格外的好处，竟叫你如许魂不守舍。在边关光阴日念叨，待返来了，又是这个模样，恨不得日日跟在身边才好。”陆诚勇听了这话，内心暗道：春朝天然有些旁人没有的好处，我却为甚么要奉告你？口里便不言不语。贺好古又道：“达安既觉无趣，不如往外头逛逛。他这园子很有些奇景，又是江南名家所造，不是平常得见的。”

这桌上尚无旁人，唯贺好古并陆诚勇二人就坐。陆诚勇一踏进堂上，便觉不时有目光朝这里射来，内心就有几分不安闲，向贺好古低低道：“哥哥，你瞧这些人，好不奇特。没事只顾瞧我做甚么，我脸上有花不成？”贺好古笑了笑，亦低声道：“达安不知，你现在恰是朝上热点人物。你这才自边关返来，便授衔册封，大伙暗里都群情，皇上格外高看你一眼，成心汲引你呢。今儿看你来赴宴，不免要猜想一二了。”陆诚勇听了这话，很有几分不觉得然，嘴上倒没提起。

两人一起行去，走到一间茶棚旁，因日头暴虐，路上又没遮挡，晒了一起，皆口干舌燥，便在这棚子里歇脚。

此人名叫宋士人，原是个不第学究，考了一辈子，好轻易前年榜上驰名，现在在兵部当差，常日里同贺好古私交甚厚。陆诚勇因着贺好古的原因，同他亦有几面之缘。

贺好古在旁笑道：“这侯府连底下的小厮，也这等不客气。人说，宰相门人三品官，公然不错。”陆诚勇充耳不闻，满眼打量这厅堂。看这堂屋面阔六间，到底三层，各间安着万字繁华隔窗，当中是两扇雕花双扇板门，门里人声鼎沸，笑声如潮。顶头悬着一方匾额，书刻“慈勇堂”三字，想是取自《品德经》慈故能勇之意，亦是米柿的笔迹。不由暗叹：当真好气势！

贺好古在旁瞧着，好笑道：“达安这个吃相，好似连日没用饭普通。”陆诚勇咧嘴一笑，说道：“早上起得迟了，山荆本叫我在家吃了饭再走，我怕哥哥等的急了，便未曾用饭。就是这几个饼，也是临行山荆装的。”贺好古听闻，点头感喟道：“有妻贤惠如此，也是一件福分了。”陆诚勇内心对劲，面上也不好闪现，只笑道：“哥哥的新夫人生得一表人物，哥哥的艳福也是旁人不能及的了。”贺好古听了这话，面上神采微微一滞，旋即笑道：“初看时还好，现在也就是如许了。”言罢，也不肯多提，只说道：“时候不早了，歇的也够了，早些上路罢。免得迟了，惹人笑话。”陆诚勇自无别话，二人再度解缆，骑马飞奔而去。