夏恭言见这景象，料知饭是吃不下去了，当着堂上喝骂了一通。

珠儿甚觉委曲，噘嘴道：“我也是看这里陈列都旧了，以是顺嘴一说罢了。何况，他们也不过是我们家的庄户，我就说两句又如何样？”

夏春朝听她们一递一句说的欢乐，倒是震惊了昔日的心机，望着桂花树发了一会儿怔，便进了屋子。

夏春朝是有孕之人，身子乏力，这一觉睡至将近傍晚时分方才醒来。

夏恭言兄弟两个见堂上已肮脏的不成模样，又看这谭永初烂醉兮兮，无可何如之下叫了几个家人将他硬搀回房，熬醒酒汤给他灌服，清算了堂屋，便各自回房了。

三人各自无言，只见一醉汉施施然自外头出去。

三人正说话时，外头人俄然出去讲道：“表少爷返来了。”

夏春朝浅笑道：“嫂子那里话，我也不是甚么天生的金枝玉叶，小时候也在乡间住了好多日子，现下不过是重新返来罢了。嫂子千万不要说这话，我和之前还是一样的。”说着，谢了又谢，又命宝儿拿了赏钱。

走到堂上，见兄弟两个早已到了。因是一家子兄妹，也没那些拘束，见她到来，并未解缆，夏恭言号召道：“mm快来坐下，就要用饭了。”

那牛氏受宠若惊，连连推让，终是不能却了主家一番美意，接了红包，笑眯眯的辞职去了。

此人进得门内，睁着醉眼看着堂上世人，嘴一咧还未出声，便先呕出一大滩秽物，顿时那酸腐气味充盈堂屋。

夏春朝不觉得然道：“管他甚么亲戚，他有个亲戚模样倒罢了。如果这等，还不如没有呢。这考期就在面前了，他考不考得上与我们没甚么相干。但若担搁了行哥儿的出息，我可没这般好说话的！”

踏进门槛，刘大有娘子牛氏赶紧迎了上来，满面堆笑，一口一个蜜斯叫着。夏春朝嘴上同她对付着，一面进了阁房。

夏春朝叹了口气，笑了笑，淡淡说道：“乡间平静，比起城里少是非。城里那糟心日子，我是过够了，倒不如返来，还安闲舒坦些。何况，乡间宅子也是现成的，柴米也是自家的，省好大银子呢。就是要吃菜，自田里挖一畦来，也轻易的很。”

夏恭言兄弟二人，自另有下处安息。夏恭言因不能久留，忙着叮咛下人把夏春朝姐弟两个带来的行李一一归置安妥，方才走到客房胡乱睡了个晌觉。

夏春朝主仆三个便往背面去，行经天井之时，只见院中栽着的两株合欢已然开了花，浓荫当中透着丛丛粉红色花朵，举头望去便如云蒸霞蔚，煞是素净。天井东边还种着三颗一人高的金桂，时下并非花开时节，只见满树翠绿。珠儿指着那三棵桂花树，说道：“这还是我们进城那年种的呢，因着女人说院子里还是有些桂花树的好，花儿香的好，到了中秋弄月时也是一景。老爷就托人自外埠弄了这三棵返来，谁知种下连一年的花也没看到，我们可就走了。这些年畴昔，这桂树也长得这么高了呢。”