“这么提及来，”薛王氏来了兴趣，“你哥哥又鼓捣出甚么好东西了？”

“宾至如归，这一句话，说的简朴，做的难，我这年纪大了，想不出甚么时鲜的体例，你们年青人脑袋灵光，还是要你来想的，我在边上想一想有甚么漏处就好了。”

“这些东西可够了？”薛王氏问道，“别太吝啬了。”

“我的儿，你也是晓得这宴客用饭的难处的，”薛王氏叹道，“昔日你老子在的时候，如果平常的客人也就罢了，可那些要紧的客人，如果要接待好，可不是一件轻易的事儿，要先探听着他们忌口甚么，甚么不吃，喜好吃甚么，这都是有讲究的，昔日姑苏知府路过此地，传闻他不吃牛羊肉，凡是四只脚的都不吃，我们金陵民风，无羊不成宴，说不得要一一改了过来，所幸我们家的鸭子好，用惠泉水和太雕做了八宝鸭子，再把时鲜的刀鱼鲥鱼拿上来，这才算没失了礼数。”

这一副刺绣后，又有无数图案，此中有一副白素贞许仙一起游湖之图，这一边看去，那气候极好，西湖风平浪静，雨伞也是合着的，再朝着一边看去，阴云密布，许仙就把雨伞给撑开了，西湖波澜模糊，就要起波浪了。

“大爷前些日子叮咛我做的东西我已经得了，”梅姨娘把一匹玄缎拿了出来，“请大爷瞧一瞧，我也就只能是如此做了，再能也是不敷了。”

幸亏这个时候薛王氏和薛宝钗有端庄事儿要谈，故此倒也没有发明杨枝的环境有些不对。

薛蟠说的“慧绣”，乃是金陵省姑苏昔日的一名女子，名唤慧娘。因他亦是书香宦门之家，他原精于书画，不过偶尔绣一两件针线作耍，并非市卖之物。凡这屏上所绣之花草，皆仿的是唐、宋、元、明各名家的折枝花草，故其格局配色皆从雅，本来非一味浓艳匠工可比。每一枝花侧皆用前人题此花之旧句，或诗词歌赋不一，皆用黑绒绣出草字来，且笔迹勾踢、转折、轻重、连断皆与笔草无异，亦不比市绣笔迹板强可爱。他不仗此技赢利，以是天下虽知，得者甚少，凡世宦繁华之家，无此物者甚多，当今便称为“慧绣”。

“既然是要接待他们，也不能用太俗的东西，家里头的点心，夙来是不差的，也不消特地叮咛，只是要他们再谨慎做出来就是，桑葚固然过了时节，不过我们家的桑葚糕也是极好，想必别家是没有的。”

“那边不敷，”薛宝钗笑道，“这些东西都是外洋的，现在怕是除了