一日，早又中秋佳节。士隐家宴已毕，乃又另具一席于书房，却本身步月至庙中来邀雨村。本来雨村自那日见了甄家之婢曾回顾他两次，自为是个知己，便时候放在心上。今又正值中秋，不免对月有怀，因此口占五言一概云：

真是闲处工夫易过，倏忽又是元宵佳节矣。士隐命家人霍启抱了英莲去看社火花灯，半夜中，霍启因要小解，便将英莲放在一家门槛上坐着。待他小解完了来抱时，那有英莲的踪迹？急得霍启直寻了半夜，至天明不见，那霍启也就不敢返来见仆人，便逃往他乡去了。

世人都晓神仙好，只要儿孙忘不了！

斯须茶毕，早已设下杯盘，那美酒好菜自不必说。二人归坐，先是款斟漫饮，次渐谈至兴浓，不觉飞觥献斝起来。当时街坊上家家箫管，户户弦歌，当头一轮明月，飞彩凝辉，二人愈添豪兴，酒到杯干。雨村此时已有七八分酒意，狂兴不由，乃对月寓怀，标语一绝云：

终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了。

天上一轮才捧出，人间万姓抬头看。

士隐意欲也跟了畴昔，方举步时，忽听一声轰隆，有若山崩地陷。士隐大呼一声，定睛一看，只见骄阳炎炎，芭蕉冉冉，所梦之事便忘了大半。又见奶母正抱了英莲走来。士隐见女儿越产生得粉妆玉琢，乖觉可喜，便伸手接来，抱在怀内，斗他玩耍一回，又带至街前，看那过会的热烈。

士隐听得明白，心下踌躇，意欲问他们来源。只听道人说道：“你我不必同业，就此分离，各干谋生去罢。三劫后，我在北邙山等你，会齐了同往太虚幻景销号。”那僧道：“最妙，最妙！”说毕，二人一去，再不见个踪迹了。士隐心中此时自忖：这两小我必有来源，该试一问，现在悔却晚也。

玉在椟中求善价，钗于奁内待时飞。

好防佳节元宵后，便是烟消火灭时。

假作真时真亦假，有为有处有还无。

当贾雨村见了士隐，忙见礼陪笑道：“老先生倚门伫望，敢是贩子上有甚消息否？”士隐笑道：“非也。适因小女哭泣，引他出来作耍，恰是无聊之甚，兄来得正妙，请入小斋一谈，相互皆可消此永昼。”说着，便令人送女儿出来，自与雨村联袂来至书房中。小童献茶。方谈得三五句话，忽家人飞报：“严老爷来拜。”士隐慌的忙起家赔罪道：“恕诳驾之罪，略坐，弟即来陪。”雨村忙起家亦让道：“老先生请便，晚生乃常造之客，稍候何妨。”说着，士隐已出前厅去了。