一大早，邢夫人派人叫来凤姐儿，让屋里人出去，悄声说，老爷看中了老太太屋里的鸳鸯，想纳为小妾，让凤姐儿跟老太太说去。凤姐儿对公公胡子都白了还这么风骚大为不快，劝婆婆还是别去碰钉子；老太太离了鸳鸯，饭都吃不下，让婆婆好好劝劝公公，别自找败兴。邢夫人不觉得然，嘲笑着让凤姐儿必然要说，多少大官都是三妻四妾，为甚么老爷不能？老太太的丫头也没啥了不起的，为甚么不能要？还责备凤姐儿不去说，反派她的不是。凤姐儿晓得邢夫人对贾赦惟命是从，且又极其贪婪，非常自大，谁都不信赖，就说她去先哄着老太太，待老太太欢畅了，她就分开，让太太亲身跟老太太说，给了更好，不给别人也不晓得。

妙玉暗拉了钗、黛二人的衣衿，二人随她出去，宝玉悄悄跟来。三人来到妙玉房内，黛玉坐在蒲团上，宝钗坐在榻上，妙玉烧滚了水，另泡一壶茶。宝玉走出去，钗、黛都说这里没他的茶。妙玉拿出两个古色古香奇形怪状的杯来，别离递给钗、黛，又把本身吃茶的绿玉斗递给宝玉。宝玉说：“她们就用奇珍古玩，你让我用俗物，太不公允。”妙玉嘲笑着说：“不是我说狂话，你们家一定找出这个俗器来。”宝玉说：“到了你这里，金珠玉宝天然是俗器了。”妙玉非常欢畅，寻出一只九曲十环一百二十节蟠虬整雕的一个大盏来，笑问：“你可吃得了这一大盏？”宝玉说：“吃得了。”妙玉说：“你吃得了，也没这些茶让你糟蹋。岂不闻：‘一杯为品，二杯就是解渴的蠢物，三杯就是饮驴了。’你吃这一盏，成个甚么？”钗、黛、宝玉都笑了。三人尝了茶，只觉清淳非常，赞不断口。黛玉问：“这也是客岁的雨水？”妙玉嘲笑着说：“你也俗了，连水也尝不出来。这是我五年前收的梅花上的雪水，统共收了一瓮，舍不得吃，埋在地下。我只吃了一回，这是第二回。隔年的雨水，哪有如许清淳？”黛玉知妙玉生性古怪，不好多说，吃过茶，便与宝钗走出来。

黛玉吃了两口粥，仍歪在床上。太阳快落时，天变了，淅淅沥沥下起雨来。天垂垂黑下来，阴得沉黑，更加雨打竹梢，分外苦楚。黛玉顺手拿起一本《乐府杂稿》在灯下翻看《秋怨》、《分袂》等诗。她不由心有所感，提笔写下《代分袂》一首，仿照《春江花月夜》的格局，落款“秋窗风雨夕”。刚写好，宝玉来了。黛玉见他头戴斗笠，身穿簑衣，忍不住笑他：“那里来个渔翁？”宝玉一面体贴肠问长问短，一面摘了斗笠，脱了簑衣，用灯照着黛玉的脸，说：“今儿气色好了些。”黛玉见斗笠簑衣不是平常的东西，问宝玉从哪儿弄来的。宝玉说是北静王送的，一套三样，另有一双沙棠木高底雨鞋，脱在廊下了。黛玉如果喜好，他可向北静王再要一套。黛玉说：“我不要，戴上这玩意儿，岂不成了戏上的渔婆子了？”话一出口，想起方才说宝玉的话来，悔怨不迭，满脸绯红。宝玉没有留意，只顾看案上的诗稿，不觉喝采。黛玉夺过在灯上烧了，说：“我要睡了，你去吧！”宝玉取出核桃大的金表来，看了看，已是戌末亥初，就戴笠披簑出去了，又转返来讲：“想吃甚么，明天我奉告老太太。”黛玉说：“想吃甚么明早奉告你。雨越下越大了，快去吧！”