这也是在京中就筹议好的。淮安以后贾家的船队就要直入扬州府，登门拜访林御史一家，林海多么人物，又岂会认不出王府私兵。就算避过了林海，扬州乃税赋重地，又兼盐司衙门设在此处，城表里多少各方眼线，一不谨慎打了旁人的眼就得不偿失了。是以一入淮安，这队人便会登岸拜别。

比及进了江苏地界，船泊入淮安，贾琏临行前带着傍身的银钱已有半数都化作了运河沿岸的财产，古朴无奇的匣子里厚厚一沓左券，便是富甲天下的扬州大盐商们见了，怕是也要讶异一番。

这回兴儿就没那么好说话了，直吊了他们半天胃口，才含含混糊半真半假的吐了口，道是这镖头原是与二爷在酒馆子里头不打不了解的，既投了脾胃，他们这队人又恰是要去扬州的，便干脆一道邀了上船，也好路上作伴。

荣国府的船刚泊岸，这些日子一向算着日子等在船埠的林家管事就赶紧让小厮们把停在不远处的车马赶了过来，本身理了衣帽亲身迎了上去，又有马术还算纯熟的小子骑上马一起奔回城内报信去了。

兴儿这把话说圆了，那边镖师们吃了酒半醉之间也有人嬉笑无忌，几句话就把自家镖头并新主家卖了：“都是娇娇女人的好人儿，偏又挤在了一处，不脱手的怕不是个混蛋，也是不打不了解，竟真成了半个兄弟呢。”

等林家管事拜见了贾琏，两家下人又一齐将所带土仪礼品分批装上了车，正在盐司衙门措置公事的林海与在后宅里措置家事的贾敏就都得着了信儿。

至于那些偷奸耍滑的家仆，贾琏只求他们莫要添乱罢了，至于服侍不平侍，他上辈子甚么没做过？不过是些吃穿洗漱，完整不在心上。一时倒也算是另一种主仆相得。

临出济宁府，贾琏忽而从外头带返来一队才雇的镖师，只说是充当保护一同南下，便又领着旺儿和镖头下船去了。

第二日一早回了船上，贾琏便命人直接扬帆起航，顺着风势水势一气到了扬州城船埠。

一船的小厮常随这才傻了眼，惴惴不安很久，直熬到朝霞漫天赋别离热着酒菜去兴儿和那群镖师处套话。抚心自问，他们这群人这些日子委实不像话了些，二爷锦衣玉食捧大的，万一比来因着大师奉侍不经心而翻了脸，大师脸上都丢脸，少不得要想辙描补一番，免得归去吃挂落。

东西齐备，套儿也早已设好，现在独缺了波请君入瓮的帮手。

船还没出山东地界，这一船下人就全没了体统，只要贾琏贴身的兴儿、旺儿并外头接返来的两个嬷嬷因没甚本钱总不得上桌，还是任劳任怨的尽着本分，时不时还要敲打催促船夫们经心极力，好不繁忙。

这也是老国公去后，贾母做主将服侍过老国公的家兵都放出去了的原因。不然只如果跟着老国公上过疆场的白叟，怎会认不出这对镖师行走坐卧底子就是军中的门路？这可真是拿着凤凰当了秃毛鸡。