说话间，有丫环来回：“车马已经备好了。”林母才罢休，让张嬷嬷送二人出去。到了垂花门，已有一辆翠盖朱缨八宝车停在那边，母子二人忙上了车，又有吴嬷嬷跟上服侍。背面有几辆小车，是跟去的丫环媳妇婆子们坐的。有几个老立室人、年青家将骑着马护在车座四周。

正阳门表里向来都是士民工贾云集之地，肩摩毂击、竟日喧哗，以“朝前市”最为繁华热烈，人来人往，几至于摩肩擦踵、项背相望。齐渝对着竺臻抱怨道：“真不知你为何要从正阳门进城，这里又不能跑马。”竺臻俄然问道：“这些日子你可有见过玉儿？”齐渝怔了怔，惊道：“该死，我竟忘了他。那日返来后，我就到营里去了，这一两月间竟也没出来，倒把他忘了个磬净。他必然要生我的气。”

未几时到了棋盘街，棋盘天街正对着天子寓所，位于大明门的火线，摆布是六部、五军都督府地点，是东西城来往之要道。棋盘街店铺林立、万物堆积，统统珠玉珍奇奇器天下所无者，竟可在这里寻到。竺臻到此勒住马，说是有事要办，世人见机各自散去，只齐渝硬是赖着不走。他二人私交甚笃，是以竺臻倒也不嫌他。齐渝不解道：“莫非你家还缺甚么东西不成？”

一时到了东四牌坊，果然人流如织、人声鼎沸。林珩略望了一眼，有金饰楼、绸缎庄、玉器行、古玩铺、书铺、金店、白蜡作、氆氇庄、皮货行、雕栏庄、花翎庄、绒线铺、茶食铺、生药房、洋货行、眼睛铺、宝源铸钱局、香羊皮作坊、熟皮局、吉祥花庄，应有尽有，来往买卖昌隆畅旺，恰是一派乱世气象、说不尽的承平风骚。林珩略看了看，非常羡慕，不想本朝治下百姓竟是如此充足安乐，只看外头的布衣百姓俱是眉头伸展，少有笑容便可知一二。秦氏俄然咳了咳，林珩知其意，忙收回目光，不再多看。反正他是个爷们，今后出来走动的日子长着呢，不必少见多怪。

竺臻不答，到了一名为“聚珍轩”的古玩店，下了马径直出来。齐渝猎奇，正想上马跟上去，竺臻就出来了，将手上拿着的一个紫檀小匣子交给侍从妥当收着，任齐渝如何诘问都不肯松口。只说道：“我要去看玉儿，你去不去？”齐渝忙点头应道：“如何不去？那匣子里头装的但是要送给玉儿的玩物？”竺臻点头，骑马飞奔而去，齐渝与众侍从忙跟上。

竺臻虽说看着老成慎重，但毕竟不过是一十一二岁少年，恰是心性活泼、玩性稠密的时候，那日与林珩相处满打满算不过两个时候，竟觉非常轻松风趣，大略也是他一团玉雪兼之天真风趣的原因。且那日将林珩抱在怀中、为他布菜，是再别致不过了，他从未与人如此靠近，也没有人取出汗巾子为他擦汗，好似两人恰是相互迷恋，再拆分不开了，倒叫贰内心微微一动。他这一两月间也总不得闲，但内心总惦记取他，可贵出一趟门，去逗逗他玩也好。