贾敏内心恨得不可，面上却要微风细雨地与林海说话，还得笑着感谢秦氏的体贴体贴，这软刀子割得她肉痛，却不得不忍。冰雪也得忍，她们主仆倒是一样处境了。前儿，她派了史嬷嬷到冰雪家里去探看，冰雪还是寻死觅活的，她家里人也很嫌她。

好好一桩婚事，猛地遭人退亲，家里的脸面都丢尽了，街临巷尾都群情个不断，但是女人有甚么不好的处所，不然这管事敢违背老太太的号令退亲不成？家里都羞得不敢出门，好歹史嬷嬷去了，才叫大师伙儿看到，并不是女人有甚么不好，若女人不好，主子还会这般惦记叫人送衣裳送银两的不成？但后街上的家人小子冰雪是不能嫁了，只好放了她的卖身契，把她嫁到城外的农家去了。好歹跟了她七八年，总不能叫她没了了局。

秦氏忙笑道：“这就叫她们端上来。二太太也用点，我瞧着你迩来仿佛饮食不调的样儿。今儿的点心俱是平淡适口，半点也不油腻，你看看合分歧口？”林海听到了，转头问贾敏：“夫人但是胃口不振？可请大夫瞧了？”

林海见了，心下悄悄点头，可见玉儿是晓得分寸，继而透了一两句口风：“需知承平乱世下也有不大承平的时候。令媛之子，坐不垂堂。我给你挑了八个老成精勇的家将，今后你若出门，必须得将他们都带上，时候跟在你摆布。可听清楚了？”语末已是厉声警告了。林珩恭敬地应道：“孩儿服膺在心。”

传闻择了六月初四行拜师礼，一面叮咛秦氏从速备好六礼，一面又叫碧山去内库房里找出那本宋版的《文苑精华辨正》和一卷怀素《圣母贴》来，说是要送给赵玄辉当谢礼，端的忙得团团转。林海啼笑皆非，温言劝道：“反正另有一段光阴，母亲何必如此着忙？”林母笑着驳道：“总得事前备好了。如果事光临头再来摒挡，不免有不美之处。”

林海见林母被秦氏逗得拊掌大笑，面上含笑，倒将人间中的不快意俱都消去，心内只余安静安宁。只听林母笑道：“如何生就的一张巧嘴？这般聪明，到把我强住了。我反面你说，只同玉儿说，看你如何卖乖。”秦氏长叹短叹：“我就晓得自个讨嫌。也罢，今个儿我命人做了南边的点心，想来也没人奇怪，竟都便宜我了。”林母笑道：“你还敢藏私不成？你也不顾恤顾恤玉儿累得慌，竟想着吃独食。”

前几日不是才刚把账房管事撸了一半，此中很多但是她经年的亲信。虽明面上说是他们手脚不洁净盗窃主家财物，公开里不是指着骂她管家胡涂么？若不胡涂，如何养下了这很多蛀虫。再则，断了这些臂膀，她若想掌控全部林家也难以成事了。汲引上去的偏又是老爷、老太太的人，如果今后她重新掌家，她能等闲将这些人撤换下来么？这秦氏当真奸刁，如此她既不要担夺权贪权的恶名儿，又能博得老爷、老太太的另眼相待，三则这些新人固然不必怕秦氏，但也毫不会与她对着干，一举三得，端的妙手腕。