秦氏端起茶盅吃了口茶，谨慎翼翼道：“另有一事要与老太太商讨。我想着玉儿来岁也满七岁了，论理，也该搬出内院。”林母有些不大甘心，闷声道：“玉儿现在还小呢，那里到了忌讳的年纪？再说了，玉儿现跟着赵先生读书，成日里不着家，清算个屋子也是白放着。”秦氏旁敲侧击道：“我听家里的白叟说，老爷也是七岁的时候搬到外院住，因此白深思着，玉儿是不是也该依着老爷的例？畴前我在家里，家里的弟兄们也是七八岁便搬到外头的院子独居。”林母有些烦躁道：“海儿当时候是因为家里的姐妹多，侯爷担忧扰了海儿勤奋，这才命海儿到外院去住。”那会儿家里也有几房姬妾，偏生生的都是女儿，侯爷便一心都放在海哥儿身上，怕海儿感染了脂粉风俗，这才命他早早出去外院住。

林母又说：“现在我们家只要一个女人，偏又在襁褓中，芳儿又不住在内院。内院只要我们几个长辈在，玉儿便是在里头多住两年也无妨。待到十岁上再搬到外院去也就是了。”秦氏点头：“我见地少，不过是担忧外头有人说嘴。老太太既如此说，我也不大舍得玉儿出去。再者，也怕一时管束不到。”

林母抿嘴笑道：“又来一个讹我的人精儿。你方才仓促出去，但是有甚么事？”邹氏笑道：“方才接到廉州家里来的书子，说是琨儿考了个案首。可把我们老太爷给乐坏了，打发人日夜兼程给我们送信来，还说在廉州给琨儿看了门好婚事，叫我归去摒挡呢。”林母大哥，最爱听这些热烈喜庆话儿，起了兴趣问道：“琨儿本年多大了？”

秦氏笑着接话：“这也是人之常情。谁家选媳妇不先探听探听？这柳女人我也是见过的，做的一手的好刺绣，平日里见她佩带的荷包俱是极高雅的。人也很端静，在家除了奉养长辈便是写书画画。” 邹氏听到，笑不拢嘴：“果然，这但是我们琨儿的造化了。”言下之意便是要定下这个媳妇了。林母问：“这女人的父亲是做甚么的？”邹氏答道：“仿佛是在都城西南五百里方向的承平县做知县。柳太太带着柳女人在故乡奉养亲老。”

林母闻弦音而知雅意，问道：“畴前玉儿住的萱草书屋可还在？”秦氏只怕不是想叫玉儿搬出内院，而是想让玉儿搬出介寿堂。她的考虑倒是不无事理，现在就是有一起子小人，专爱说三道四，指责别人的错处，玉儿迟早是要入仕的人，多少也要顾虑下“男女七岁分歧席”。林家又不是豪门小户，一家子挤在一个院子度日。过了七岁，再跟祖母一道住，确切有些不便。