贾母不免有些心惊肉跳，乔氏再说要取回庚帖的时候，她固然不大甘心，但还是命人去取庚帖，那庚帖刚好收在贾母屋里。换回了庚帖，贾母也没故意机待客，做出一副倦怠的模样，乔氏便知机告别了。贾母一人静坐了会儿，内心还是不大舒畅，王家的行事毕竟过分莽撞了，老迈晓得了，该有好大一场气生了。

祖孙打趣了一回，去史家问信的婆子也返来了，还带了忠靖侯史鼎夫人黄氏的陪嫁婆子黄嬷嬷一道。元春见有客来，忙带着宝玉躲了出去。那黄婆子一出去便叩首问好：“太太问老姑太太好。”贾母使了个眼色，珊瑚知机，忙搀起黄婆子，笑吟吟道：“好。你们太太可好？”黄婆子满脸堆笑：“我们太太也好，只是这些日子发烦霏姐儿的婚事，老是寻不着合式快意的。”

乔氏本就焦急上火，一接到小姑子王夫人的信儿，晓得扬州又派了人来送信，说是贾琏的景象非常不妙，一只脚已经进了阎王殿了，说不得甚么时候就驾鹤西去了。乔氏咬咬牙，再忍不住了，也不再顾虑王子腾了，备了马车便杀向贾府。贾母晓得其要来讨还庚帖的，面色便沉了下来，贾王史薛四家相互联婚，都是打了骨头连着筋的血脉干系，乔氏还要管贾母叫声“表姑”呢。

一时宝玉来了，正巧珊瑚捧着金饰匣子出来，翻开一看，珠光宝气，金银琳琅。宝玉见了，鼓掌喝采，贾母更是兴趣高涨，珊瑚也凑趣道：“老太太既欢乐，不如我们现在就将大女人打扮起来。”贾母点点头，抱着宝玉坐在窗下，看老成丫头给元春梳头挽髻插簪，更加显得祖孙亲热对劲。

不说贾赦是如何仓促奔赴江南，只说贾母是如何愁眉不展坐卧难安，日日盼着南边儿的来信。心境苦楚挨过了四月，才接到贾赦报安然的家书。太医来得及时，好歹救回了贾琏的一条小命，只是耗损了元气，身子虚得好，恰好江南地界气候暖和恼人，好好保养几个月也就好了。贾敏听到贾琏病愈的信儿，才解了这一两个月的愁闷。连贾赦来信央她寻个侄儿媳妇都不感觉是难事了，自发此事他大哥办得标致，式微下半分话柄，还博得了王家的惭愧，实在是一箭双雕。

此人一去了烦苦衷，精力抖擞，连病躯也健旺了几分。贾敏兴趣勃勃地盘算，神都城内有哪些人家的女人待字闺中，想了一会，不免有些犯难。她们如许的人家议亲，总得要两三年的工夫，年纪合适的女人不是已经订婚了，便是有如许那样的不敷。只好往年纪小一点的女人看一看，又怕琏儿等不得。深思了一回，俄然想起后儿临济侯府的花宴，他们家倒有几个适龄的女人，模样脾气都很不坏。只好到时亲身去瞧瞧再说罢。

贾母被她苦苦恳劝，才暴露一点笑容。乔氏又说了些家常闲话，才缓缓提起：“前儿正月，有个游方的高僧得了老爷的看重，传闻他测断休咎、相人算命很准，我便求着老爷给家里人都算了算。那高僧看了凤姐儿的八字，说凤姐儿命格极好，是后代双全、夫荣妻贵的旺夫命，我一听便欢畅坏了，这不是应在琏儿身上么？谁知高僧说本年凤姐儿另有点小毛病，与南边儿有些对冲，过了本年也就好了。”