湘云和宝玉进屋时，就见探春一人坐在窗前，看着外头的芭蕉入迷，惜春寂静不语，一旁的入画湿了眼眶，翠墨也暗自垂泪不语，宝玉和湘云见探春这般，也不好说甚么，只好扣问一旁侍书，侍书才将事情原委奉告湘云等人。

美目紧闭，仿佛睡着了普通，宝玉见湘云本日并未梳发髻，只是松松的系了一个红色缎带，身上穿的也是家常的半新不旧的衣裳，上身穿了件苏绣月华小袄，下身乃是一条绣着并蒂海棠的石榴裙。湘云与黛玉分歧，湘云夙来喜好明艳的色彩，因此衣裙具是胭脂红色，与上面的海棠遥相照应。

这日，湘云正在榻上看书，春芍出去道：“女人，宝二爷来了。”湘云正盼着有人说话，听了春芍的话仓猝道：“快请爱哥哥出去。”又对一旁的秋棠道：“快去拿老祖宗昨日给的新茶和今早新制的藕粉桂花糕和云片糕来。”秋棠仓猝应了声是，回身出了门。宝玉出去时见湘云未穿绣鞋，只是悄悄的卧在榻上。

宝玉固然自小和湘云一同长大，也一处玩闹，但从未见过湘云这般模样，若说宝钗如牡丹，黛玉似芙蓉，那么湘云当真无愧是一支盛开的海棠，明艳动听，比之黛玉更有了一番别样风情。不由得贪看住了，只是愣在那边，湘云不过是假寐，想逗宝玉罢了。未曾想宝玉半天也不见动静，遂展开眼睛。