世人坐了一回，怕担搁皇后安息，便一齐起家告去。周美人天然同武婕妤走在一处，便问道：“姐姐，这穆婕妤方才和皇后娘娘打甚么哑谜呢？我如何一句也听不懂，偏她们一递一句的，好似全明白普通。”武婕妤摇了点头，并不答话，只是内心忖道：这般瞧来，皇后娘娘是在表示，谁能抓住那苏氏的把柄，她便汲引谁了。刚才穆婕妤已然向娘娘投了诚，我却要如何好？前头若非唐玉莲害我，凭着当日我的恩宠，断不至到了本日还是个婕妤。弄到现在，皇上待我也垂垂淡了，倒让一个宫女出身的美人爬在我们头上。这一次，我断不能再叫穆婕妤抢在前头，拔了头筹。但是，却要如何行事？她心中诸般动机纷至沓来，可谓纷复混乱，又有周美人在旁聒噪，一时也想不出个主张。转眼，这二人就去的远了。

当时，正逢几位平日里与皇后交好的嫔妃前来看望，听了如许的动静，皆心有忿忿。周美人赋性嘴快心直，当即就说道：“这苏氏只是宫女出身，当时封她作秀士，已是破格了。现在她孩子又没生，又没甚么功绩，皇上又封她做美人，倒是如何算？想着当时候在园子里，她不过是个小宫女，见了我们还要叩首问安，这转眼就和我们平起平坐，论起姐妹来了，真叫民气里不痛快！我瞧她模样平常，低眉扎眼的也不如何讨人喜好，真不知皇上喜好她哪些！”

萧清婉笑道：“本宫甚么风波都颠末端，不怕那些个，就是肚子里这个，也没那般娇贵，你且说罢。”穆秋兰这才说道：“御前传来动静，本日午后，皇上传了兵部侍郎萧统萧大人到养心殿，足足怒斥了两个时候，临末更将他降职发配了。”

又隔两日，御前降下圣旨，称苏秀士身怀龙嗣，甚合圣意，特进封为美人，又赐了一个封号作“如”。

这一众宫人皆熟知皇背工段，更未几言，立时便去传话。穆秋兰叮咛过，又转了返来，上前笑道：“娘娘这道懿旨下去，只怕六宫以内就要恨透这苏美人了。”萧清婉点头笑道：“不过是些小巧工夫，上不得台面。再者，本宫也不要这些话只在后宫里传。但如果皇上执意护定了她，那本宫也是没法了。”

宸贵妃闻得动静，也同萧清婉暗里商讨了几次，但是萧清婉只是叫她耐烦静候。这大局摆设的才调，她本就不如萧清婉，眼看姊妹二人堕入如此僵局，一时也是没法可施。只得听了mm的奉劝，每日只在钟粹宫里看养孩子，闲事一概不睬。

只见萧清婉含笑道：“皇上惦记取咸福宫，天然不来这里了。”穆婕妤浅笑道：“娘娘身份高贵，天然不肯同此等寒微之人普通见地。但是如果皇上一昧的宠幸苏氏，只怕局面于娘娘也大为倒霉。”萧清婉笑意渐淡，望着她说道：“于本宫尚且倒霉，于下头的嫔妃，只怕就更加倒霉了。”说着，她举起右手，瞧了瞧腕子上新穿起来的珠串，淡淡说道：“本宫于此局，并非无化解之法。只是德妃被禁，宸贵妃又是本宫的亲姊，行事不便，只好瞧瞧再说。”言至此处，她又转向穆婕妤，说道：“穆婕妤这位子，坐的也有光阴了罢？”穆婕妤会心，赶紧笑回道：“嫔妾天然甘心为娘娘办事。”萧清婉一笑置之，并不答话。