“娘。”乔芽轻唤一声，“乔蓁过来给你问过安了？”

乔蓁心知这官N代固然让她开价，但如果漫天要价实为不当，要得太低也是不当，反而有贱卖的怀疑，思忖一会儿后，才又拱手道：“琴乃高洁之物，本不该用款项来衡之，不过它活着子爷心中值甚么价，它就是甚么价。”

“琴声不错，看来是张不错的琴。”跟着一声开朗的声音，一名身着酒红色华服的年青男人踱出去笑道。

少年好不轻易才稳住了发痒的喉咙，白净的脸上尽是自责，“我想着插手来岁仲春的乡试，若能考个功名，你将来许婚也好些，不能老让我拖累了你，继母她……私心有点重，你……你莫全信了她……”

回归当代，仍然是她不死的胡想。

傍晚的落日如血，映照得大地一片红彤彤的，身着淡蓝色男装的乔蓁跟在小厮身后往前走，怀里抱着新斫的仲尼式的古琴，虽是第一次进平江郡王府，对这外姓王体味得并未几，但也懂端方的两眼并未斜视。

“既是你爹留给你的念想，你收好就对了，这回总算听出来了。”摆布不过是一枚玉佩，迟早会是她的，乔姚氏心底冷冷一笑，嘴上却如是道。

乔姚氏看着这继女恭敬的模样，心下满足了，摆摆手让她出去。

“让世子爷见笑了。”乔蓁从速起家，把古琴直立在地上。

正从亲弟乔维屋里出来，乔蓁就转了个方神驰后山而去，俄然之间感到寒芒在背，身材一怔，下认识地往身火线向看去。

这三房的院子本来就不大，乔蓁走了没多久，就到了乔维所住的小跨院，还没掀厚帘子出来，就听到内里狠恶的咳嗽声，以及丫头语蓉的规劝声。

乔蓁见她明天痛快放行，从速应下，正待施礼拜别，蓦地听到乔姚氏又道：“如何好久没见你戴你爹留给你的虎纹玉佩？”

好一会儿，听到他的呼息变得绵远悠长起来，乔蓁这才轻手重脚地分开。

乔蓁双手接过，悄悄掂了掂，约莫有五十两银子的模样。

她服侍了女人这么久，唯有那一天夜里女人一身狼狈地返来，让她又惊又喜。惊的是不晓得女人赶上了甚么事，身上的男装都刮破了多处还带着血迹，包头巾更是不晓得掉落那边；喜的是女人总算返来了，这半夜半夜的，若三夫人一时髦起来查房，她都不晓得如何交代？印象想要不深切都难。

乔姚氏看到女儿出去，眼里涌起一抹暖意，招手让女儿坐到她身边，温声提及话来，“已来过了……”

乔蓁忙一把扶住十三岁少年肥胖的身子，眼睛涩涩隧道：“你这是何必？前儿我是许了你能够出屋逛逛，可不是让你不分时候读书……”