现在，河陇一带屡受吐蕃扰乱。即如昨日，中书省接陇右节度使六百里驿传：吐蕃最精锐之天蝎军冲破我星宿川隘口，以迅雷不及掩耳之势攻占我鄯州和沙州两座城池，朝廷已失河陇这所天然税仓，财税所倚，尽在东南诸道，受扼于槽运淹滞，彼方之进献能准期运抵关内者十不一二，导致畿内物价沸腾，民不聊生，京畿尚且如此，更遑论河北诸道了。

这时，只听跪在当中的林树开口说道：“愚下并非不知雷霆雨露，皆是君恩，为臣者不当仵命相辞的事理。某之以是要辞皇上所赐堂食，乃是因时而的无法之举。柳大人有所不知，近些年朝廷比年发兵平叛，所费非常浩繁，林某受命到中书省莅职以来，查阅积年帐薄，现左藏库中早在先帝暮年即已入不敷出，各路平叛官军，朝廷所供粮晌尚不敷半，导致各军为自筹粮晌，频频劫夺本地百姓财产，百姓叫苦不迭，皆视官军如寇仇。

来兴儿传闻景云丛也被天子召到了延英殿，猜想是火线战事倒霉，遂仓猝穿戴伏贴，临出门顺势瞄了一眼门边摆着的三块石子，跟着庞明一溜小跑到了延英殿。别人还未进殿，就听到殿内传来柳毅的声音：“林大人，鄙人也觉得您此举甚是不当。身为朝廷宰辅，每日里值守朝房，皇上念其辛苦，令内厨房出堂食以供之，此为朝廷礼敬臣下之成例，所谓高官厚禄以待贤者是也。林大人倘必然要辞，鄙人以为，宜辞宰辅之位，而不宜辞君上所赐厚禄……”

来兴儿提着的一颗心放了下来，打着呵欠问道：“今儿不是宣政殿大朝会的日子吗？如何皇上又来了我们这儿？”

天子笑着点点头道：“提及来这小子，与朕也算有缘，现在宫中不宁，可用之人尤缺，朕便调他入宫，暂在延英殿当差。关于这小子的家世，朕已命人查过，虽与张氏一门有些干系，但昔日朕更是有恩于他家，况两年前若不是他跋涉百里，及时请来柳先生，只怕朕是不易从张氏的歹意构陷中脱身，爱妃不必对贰心存疑虑。”

天子俯身将她扶起，持续问道：“甚好。≧ 只是朕在乎的是留下的这些人中会不会仍有张氏残党？”

来兴儿被一阵短促的拍门声惊醒，脑筋里迅地闪过一个动机：芙蓉的人看到门边摆着的三颗石子，找上门来了。他揉着惺忪的睡眼，翻开房门，只见门外站着的是同在延英殿当差的小宦者庞明。

天子见她心生妒意，也未几做解释，只说了句：“到时你天然晓得。”抬腿就往寝殿外走，走至门口，又转过身问婉容道：“王保儿这小宦儿如何样？人是否靠得住？”