酒坊二楼却传来一声轻笑，只见一个青衫公子从楼上缓缓走了下来，一掌控住那墨客的右臂，笑道：“兄台如何现在才到？叫兄弟我好等哪。”说着，转过脸瞥了那小二一眼，“你这不长眼的狗东西，获咎了我兄弟，还不快赔罪？”说罢，手一抬，一锭碎银落在店小二手中，“再来三斤黄牛肉，四个适口的小炒菜，外加十个馒头。行动要快，可晓得了么？”

何晏之道：“我并非行侠仗义之人，只是急人所难，举手之劳，不敷挂齿。我少年时非常不易，深知一钱逼死豪杰汉的苦处。柳兄气质儒雅，不必拘于末节。”他又嘻嘻一笑，“何况，有人说我约莫活不过三十，他一贯说话算数，天然不会框我。屈指算来，我约莫另有四五年的日子，天然要日日过得欢愉。有道是人生对劲须尽欢，留着钱莫非到阴曹地府去花么？”

墨客拱了拱手：“方才实在已经吃过了。本日之事多亏公子得救，小生感激不尽。”他讷讷一笑，“小生柳梦龙，表字梅卿，关中弋阳人氏，不知兄台如何称呼？”

周遭的人不明以是，只是对那墨客指指导点，群情纷繁。那小二更加感觉占了理，只在那边嚷嚷着要送官。

随州官道上人来人往。

庆丰楼便是开在凉州官道上的一家小堆栈，前面的门面是两层的酒坊，后院有几间客房，这几日买卖颇好，送往迎来，非常热烈。

柳梦龙有些手足无措：“小生委实有些过意不去。”说罢，叹了一口气。

柳梦龙大惊失容，站起家来：“你我萍水相逢，怎可受公子如此大恩？”

柳梦龙忙不迭地禁止：“何兄真不必再破钞，小生实在已经饱了。”

那墨客气得神采发白，双唇哆颤抖嗦：“你……你含血喷人！小生不过是遗落了钱囊，到付账时才发觉，你怎好如此冤枉我？”

何晏之抹抹嘴，又抓起一块牛肉大嚼起来：“我自幼混迹贩子，也没读过甚么书，说话粗鄙了些，比不得你们读书人，柳兄莫要见笑。”

这店小二身材非常高大，双手叉腰倒是不依不饶：“您这是用心来吃白食的吧？”他一把拽住那墨客的领口，“看你这穷酸样，那里像是赶考的举子，只怕是个小贼，混出去好动手偷客人的钱。”

“恰是。”柳梦龙点点头，“说来忸捏，不知何时丢的钱囊，竟浑然不觉，还惹上这般难堪之事。如不是何兄仗义执言，保全了鄙人的颜面，本日定要被那小人热诚，若真闹到县衙，我申明受累不说，还要影响科考。”他站起家躬身一拜，“大恩不言谢，且受小弟一拜。”

柳梦龙一怔：“想不到何兄出身如此苦楚，是小生冒昧了。”他转过身在随身的书箧中翻了好久，找出一份拜帖，递给何晏之，“何兄，这是小生的拜庚，上面有我的生年和居处，详确得很。不出不测，我约莫夏初就会回到故乡，还望何兄前来拜见。家母必然会经心欢迎恩公。”