琳琅不知为何，蓦地忆起那日天子递过帕子来，灯外的纱罩上绣着浅金色龙纹，灯光晕黄映着天子的一双手，晰白净利，隐着力道。那帕子轻飘飘地执在他手上，却俄然有了千钧重似的。她心乱如麻，悄悄叹了口气：“万岁爷如何会待我特别好。”

殿中俄然大家都难堪起来，氛围里似渗了胶，垂垂叫人缓不过气来。冯四京唬得磕了个头，调子已经非常勉强：“万岁爷，这个犒赏没有记档。”凡例天子如有犒赏，敬事房是要记实在册，某年某月某日因某事赏或人某物。冯四京千万想不到天子竟会如此说，大惊之下额上满是涔涔的盗汗，心中惶然惊骇。

梁九功赶紧出去，天子问他：“琳琅犯了甚么端方？”梁九功这日随扈出宫，刚返来还未晓得此事，摸不着脑筋。画珠在一旁忍不住道：“万岁爷只问魏谙达就行了。”天子没有问她话，她如许贸冒然搭腔，是极分歧端方的，急得梁九功直向她使眼色。幸亏天子并没有计算，只道：“那就叫魏长安来。”

天子渐渐将书翻过一页，却没有答话。梁九功道：“琳琅倒真是冤枉，到底还是挨了两杖。主子瞧她那模样非常委曲，只是忍着不敢哭罢了。”

琳琅虽只受了两杖，但持杖之人竟使了非常力，那外伤倒是不轻。她强自挣扎到此时，只觉腿上剧痛难耐。回了屋中，画珠赶紧上来帮手，扶她卧到床上。梁九功却遣了名小宫女，送了外伤药膏来。那小宫女极是机警，悄悄隧道：“梁谙达说了，只怕女人受了外伤血淤气滞，这会子若传医问药，没得轰动旁人。这药原是西北大营里贡上来的，还是客岁春季里万岁爷赏的，说是化血散淤极佳的，女人先用着。”

芸初道：“此处不宜多说，只一桩事——我听人说，那魏长安是安主子的远房亲戚，你莫不是获咎了安主子？”

画珠忙替琳琅道了谢，琳琅疼得满头大汗，犹向柜中指了一指。画珠明白她的意义，开了柜子取了匣子，将那黄澄澄的康熙通宝抓了一把，塞到那小宫女手中，说：“烦了mm跑一趟，归去感谢梁谙达。”

天子瞧了梁九功一眼，梁九功赶紧跪下去，说：“主子该死，是主子一时忽视，忘了将这事奉告敬事房记档。”

乾清宫里因着殿宇广漠，除了御案之侧两盏十六支的烛台点了通臂巨烛，另有极大的纱灯置在本地，照得暖阁中明如白天。冯四京去了北五所，敬事房的另一名当值寺人方用大银盘送了牌子出去，天子只挥一挥手，说了一声：“去。”这便是所谓“叫去”，意即彻夜不召幸任何妃嫔。敬事房的当值寺人便磕了个头，无声无息地捧着银盘退下去。

魏长安听她如是说，便向小寺人使个眼色。两名小寺人上前来，琳琅心下强自平静，任他们推搡了今后院去，司刑的寺人持了朱红漆杖来。魏长安慢悠悠隧道：“老端方，从背至腿，只别打脸。”一名寺人便取了牛筋来，将琳琅双手缚住。他们绑人都是早绑出门道来的，四扭四花的牛筋，五大三粗的壮汉也捆得转动不得。直将那牛筋往琳琅腕上一绕，用力一抽，那纤细凝白的手腕上便缓缓浮起淤紫。