一向穿过花圃，至顺贞门前。顺贞门正在落钥，内庭宿卫远远瞧见三人，大声喝问：“是谁？宫门下钥，闲杂人等不得走动。”梁九功忙大声叱道：“大胆，御驾在此。”内庭宿卫这才认出竟然是天子，直吓得扑腾跪下去施礼，天子却只淡淡说了两个字：“开门。”内庭宿卫“嗻”了一声，命数人合力，推开沉重的宫门。梁九功内心模糊猜到了五六分，知千万不能劝，只得跟着天子出了顺贞门。神武门的当值统领见着天子步出顺贞门，只吓得率着当值侍卫飞奔迎上，老远便呼啦啦全跪下去。那统领硬着头皮叩首道：“主子大胆，请皇上起驾回宫。”

他自仰天长啸：“但有美女常照眼，向名花、美酒拼沉浸。天下事，公等在。”吟毕脱手一掷，剑便生生飞插入梅树之下积雪中，剑身兀自轻颤，四下悄无声气，惟六合间雪花漫飞，无声无息地落着，绵绵不断。

当时风过，荷葆身上一寒，却禁不住打了个激灵。但见他黯然鹄立在风雪当中，雪花不竭地落在他衣上，倒是无穷萧索，直如这六合之间，只剩他一人孤零零。

雪虽停了，那城楼之上北风如吼，吹得天子身上那件哔叽大氅扑扑翻飞。赵昌只感觉风吹得寒彻入骨，只打了个颤抖，低声劝道：“万岁爷，这雪夜里风贼冷贼冷，万岁爷万金之躯，只怕万一受了风寒，还是起驾归去吧。”天子目光却只凝睇着那乌黑的城墙深处，过了好久，方才道：“朕去走一走再归去。”

那丫头道：“是外务府的人过来传旨，恍忽闻声说是我们家娘娘病了，传女眷进宫去呢。”纳兰便径直往老太太房里去，远远就闻声四太太的笑声：“您没听着那王公公说，是主子亲口说想见一见您，也不枉您昔日那样疼她。”紧接着又是三太太的声音道：“那孩子到底也是我们府里出去的，以是不忘底子。没想到我们这一府里，竟能出了两位主子。”老太太却说：“只是说病着，却不晓得要不要紧，我这内心可七上八下的。”

纳兰这才晓得她想岔了，心中酸涩难言：“莫非现在连你也不明白我了——我只是不知她病得如何，如果不碍事，何用传女眷进宫？”荷葆亦晓得此等事殊为惯例，琳琅的病只怕非常凶恶，口中却道：“老太太们特地问了宫里来的人，都说不要紧的，只是受了些风寒。”忽道：“大爷既惦记取女人现在的病，何不想体例，与女人通个信，哪怕只问个安，也告终大爷一桩苦衷。”

天子吁了一口气，叮咛道：“起驾，朕去瞧瞧。”

荷葆为着此事焦心了半日，比及了早晨，见屋子里没有人，方才相机劝道：“大爷的苦衷我都明白。荷葆自幼服侍大爷，自打琳女人进了宫，大爷就一向郁郁不乐，可现在女人成了主子，大爷也要另结婚了，这缘分真是尽了。大爷且看开些，女人晋了主位，那是莫大的丧事啊。”