又闻声有个低低是声音不知说了句甚么，便听陈琪星道：“我今儿个有些不舒畅，就不陪爹爹用早餐了！”

陈耀邦将她紧紧搂在怀里：“实在是委曲你了！当年……”

陈耀邦被那水汪汪地一眼撩地心神摇摆，抬高声音：“可惜今儿个爷要巡检边关，等过两日返来，爷再好好疼你！”胡氏满面红云地倒在他怀里。

屋里服侍的人都见怪不怪地低下头去，又等了半晌，只闻声陈琪星的声音在内里响起：“谁让你来的？”

“要你多话！”胡姨娘轻声怒斥：“还不从速说说二蜜斯到底是如何一回事！”

素绢面上一紧，皮笑肉不笑地看看她：“三蜜斯孝心可嘉。既如此，便请三蜜斯稍后了！”说罢，便回身回了屋子。

不待素绢答话，陈耀邦便有些不悦：“浑说甚么？你是琪儿的生母，你没有资格管束谁有资格？”

胡姨娘叹了口气，恨铁不成钢地看着她：“眼看就要过年了，你祖父会让她被关着吗？到时候还不是要放出来！弄不好又要牵涉到我们娘儿俩！”

现在被陈怜星暗自鄙薄的陈耀邦正伸出一只手，在胡氏饱满的胸前狠狠捏了一把。胡氏娇嗔一声，满面红霞地斜了她一眼：“老爷，昨晚都折腾的妾身几乎起不来，如何还……”

胡氏忙打断他：“畴昔的事情老爷就不必提了！只要能跟着表哥，再多委曲，于妾身而言都不算甚么……”

这一日到了禁足消弭的日子，陈怜星特地起了个大早，天还麻麻亮便带着张奶娘和红儿来到正房。院子里的人见到她们主仆几人都是一惊，却无人通报，任她站在门外。素绢打了帘子出来要热水时见了她，内心也是一惊，面上倒是不显，客客气气地行了礼：

“与你有甚么相干！”陈耀邦见她勉强责备的模样只感觉心都要碎了，声音便不由自主地大了起来：“让那丫头归去！畴前也不见她请甚么安！她不来我也少生些闲气！”

“三蜜斯！老爷昨儿歇的晚，姨娘奉侍老爷，也歇的晚。这才方才起家。三蜜斯如果没有甚么要紧事，是不是先请归去，让奴婢传个话儿？免得这天寒地冻地冷坏了三蜜斯！”

陈怜星似笑非笑地看了她一眼，道：“我来给爹爹存候，也是能传个话就了了的？”

陈琪星用埋在雪里冰过的银勺儿敷在眼上，一面抱怨胡姨娘：“娘为甚么要帮阿谁扫把星说话？让爹爹再把她关起来不好吗？”

素绢却一副难堪胆怯的模样，磨磨蹭蹭朝外挪。胡氏忙唤住她：“老爷谈笑呢！你去奉告三蜜斯，老爷心疼她，天寒地冻的，请她快归去歇着。今后也不必拘泥这些虚礼。”转头又对陈耀邦哭诉：“老爷若真是心疼妾身，就千万不要因妾身恼了三蜜斯！三蜜斯与二蜜斯眼下还小，在等几年她们大了，各自有了好归宿也能相互搀扶一把。妾身不过是个奴婢，帮不了二蜜斯甚么，能为她做的也只要这么多了！”