凡届遴选秀女之期，由户部行文各旗都统，将应阅女子年事等，由参领、佐领、骁骑校、领催及族长，一一具结呈报都统，然后汇咨户部，户部上奏天子，天子批准何日选看秀女后，户部顿时再行文各旗都统，各旗造具秀女清册。由参领、佐领、骁骑校、领催、族长及本人父母或亲伯叔父母兄弟之妻，亲身带秀女送至紫禁城的神武门，顺次摆列，由户部交内监引阅。这算是第一次遴选。凡经寺人遴选被记名的，须再行选阅。这是第二次遴选，凡不记名者，听本家自行聘嫁。如各旗官员女子，因有变乱，不及与选者，下次补送选阅。未经阅看之女子及记名之女子，私相嫁聘者，自都统、参领、佐领及本人父母族长，都要别离议处。被选秀女的春秋，必须是13岁至17岁的未婚女子。

明朝嘉靖天子坚信玄门，寻求长生，在内宫构筑了一座“天禄宫”，每天参拜，寿礼神仙。但求长生则需禁女色，二者不成得兼，对天子来讲，求长生就是为了长盛不衰；永久作乐，女色怎可不准。因而请教于羽士，羽士深知，天子无求不遂，又宫中女色遍及，均属帝王，令其戒色，难道痴人说梦。是以，转眼之间，计上心头，顺水推舟说，与处女女订交没有干系。嘉靖听得此说，如获神灵指导迷津，竟在参拜神灵的天禄宫中，在处女女身上宣泄肉欲，既不怕轻渎神仙，又把他曾经宠幸的后妃抛到九霄云外。

秀女也就是美女。何谓美女，各个期间有分歧的观点。各个阶层也有分歧的标准。既有环肥燕瘦之美，也有“三寸弓足”之美，更有荏弱哀怜之美。而清朝宫廷选美，即所谓秀女，起首必须是血缘纯粹的官员的女子，以保持满洲贵族的庄严和特权。在包管血缘和社会职位高贵的环境下，才讲女子的仙颜与本质。遴选秀女，是为天子做妃嫔或为亲王、王子指婚，以是必须体形健美、操行端方。是以要颠末层层遴选，包管无误。

在凡是的环境下，天子们多数以淫棍的脸孔呈现。他们所爱者不过是美色，非论宠幸哪一个后妃，都是为了供其淫乐。晋武帝是个贪色纵欲的典范，他于泰始九年（公元二七三年)选中级以上文武官员家的少女入宫，次年又选下级文武官员和浅显士族家处女五千人入宫，灭吴今后，又把孙浩后宫几千人，掖庭数万人纳为己有，因为后宫美人太多，连他本身都不晓得应当驾幸那边，只好任羊车肆意而行，停在那里，就“幸”在那里。对他来讲占有美人，正如韩信点兵，多多益善。

北齐后主高纬也是个沉湎声色的代表人物，他所沉沦的冯淑妃，本来是穆黄花的从婢，名小怜。高纬对穆黄花后爱衰以后，即移情于小怜，纵情淫乐，以图一快，即便倾国复邦也在所不吝。李义山有诗讥之：“小怜贵体横陈夜，已报周师入晋阳。”