佟掌柜昂首偷觑了姜澄一眼，抖着髯毛道：“未曾，巡城卫只去了三十来小我，是定国侯府的二公子罗桢带兵去的。”佟掌柜的说着，又将小乞儿偷听到的关于罗桢与孔氏的对话一五一实的跟姜澄学了一遍。

蔚家二房到底如何申明狼籍，陈氏和孔氏又如何水深炽热临时不提。

被木芙蓉环绕的适意亭内，一名身材颀长清癯的少年正斜倚在美人靠上，懒洋洋的往池水中扔着糕点屑，面上神采显得有些百无聊赖。

姜澄越往下听，面色越是兴味，到佟掌柜说完，忍不住哈哈大笑，笑声清越如琢如磨，精美妍丽的脸庞更加深动起来。

孔欣瑜这个四皇子妃本就不是主子本身求来的，而是先皇圣元帝发觉身材非常后乱点的鸳鸯谱。对主子来讲，孔氏一族就是块鸡肋，食之有趣又弃之可惜。加上孔欣瑜本身在上都城闺秀中并不出彩，性子娇纵放肆，又经常生出事端，就更不讨喜。

姜澄兀自撑着下颌发楞，心中略有几分好笑。

现在好不轻易曝出蔚孔氏为了大房私产狠心暗害自家侄儿侄女，连带着主子的名声也要受损，可主子如果不在乎，这又算个甚么事？

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此时正值暮秋，苏记后院的木芙蓉盛开得如火如荼，粉的，白的、米黄的、玫紫的，花团锦簇，美不堪收。园中假山池水，雕梁画栋，面积虽不大，却妆点得格外精美，可谓步步成景。

小乞儿见到佟掌柜，并无见达到官朱紫的时的拘束惶恐，而是笑嘻嘻上前，朝佟掌柜伸出脏兮兮的小手。佟掌柜悄悄挑了挑眉，叮咛小二看着门脸儿，又拿出一锭二两重的银子交给小乞儿，小乞儿这才靠近柜台，在佟掌柜耳边唧唧咕咕低语了一阵，佟掌柜越听眉头皱得越紧，罢了摆摆手，见小乞儿分开，这才抹了抹脑门儿上的盗汗，行动麻溜的朝后院跑去。

少年身着一袭浅紫的锦缎袍服，腰系羊脂白玉带，头戴紫金冠，剑眉斜飞入鬓，狭长的丹凤眼中意兴阑珊，白玉般的手指轻捏起糕点渐渐研磨，直到糕点碎成粉末，从两指间簌簌落进池中，目睹五彩斑斓的鱼儿从池子四周簇拥而来，才唇角微勾，暴露一抹慵懒的笑意，喃喃道：“公然下得好饵才有鱼呢。”

佟掌柜微微俯身，行了一礼以后依言退下。

佟掌柜说完便绷紧了身板垂首立在一旁，镇国将军府的动静太大，这事卯时过半他们就晓得了，只自家主子不想多事，叮嘱了悄悄探听，他这才想体例交给惯常为他们通报动静的小乞儿去办。

辰时初，位于皇城主街的泰宁街另有几分冷僻，苏记糕点铺子的佟掌柜才刚开门，门口便出去一名衣衫褴褛的小乞儿。