林老爷一时对如此尽忠职守的周管事大加赞美，并当着周管事的面，叮咛下去，惯例单拨一间小院与这位“贾府忠仆”居住，又另派了两个夺目的小厮伏侍与他，每日里定要好酒好菜号召着，不成“简”慢了……

若说是为了女人用的那几个钱么。林家比起贾家来，家业殷实很多，林家不担忧你来乞贷也就罢了，那边轮获得你贾府担忧林家人去拿了你们家那点银子。将女人接到老太太身边住着，能多出几口嚼头？……只是这般算法，倒是有点象王氏的性子，倒底是管商家的出身，行动脱不出个利字去。可夫人自嫁入林府来，每年年节里贡献老太太的礼，这很多年下来，万把两银子，还是往少里说的，那里就这般只算出，不算入呢。……这王氏，还是这般谨慎眼的浅短目光，怪道夫人昔日里笑她只是个管事的料，不象个理家的人。

“这是要接我林家的女人么？”林老爷自顾自地接了下句。不过，还是反问。因理了大半日的公事，又是大病初愈，林老爷的脸上，显出了几分疲态，虽看不出半分怒容，但跟前亲信的人，都晓得老爷这会儿，气可不小。

“回老爷的话，还是前次来的那位周瑞周管事。”

林老爷听了，愣了下，接着神采不动地，叮咛轿夫一起将他抬到二门上。

……

孙姨娘这边，颠来倒去，对王氏这般早早给女人穿小鞋的作派，全未理出个眉目。却已听得外屋有人来回，老爷进府了。她也就暂收了心神，往二门上迎去。这事儿，她是没掰明白的，还是将原委说与老爷听听，希冀老爷拿个主张罢。

倒是她阿谁小儿子，名叫宝玉的，说是老太太万用心疼。莫非她怕我们女人去了，分薄了老太太对宝玉的宠嬖，短了给他的私房么……

老太太虽说是老当家，只是早就不睬事儿了，一应管家事件，均由二舅奶奶方丈……现现在虽改由新进门的大房媳妇掌家，只是，这新媳妇，也是王氏的内侄女……”

孙姨娘也不欲与婆子们多说，一时打发了出去。另着人在大门上候着老爷。请老爷一回府就先进后宅来，说她有要事相商。叮咛罢，她本身搁了手上的事儿，坐在房中冷静建议了呆。

周管事被请入他的小院享用不到半日，就有些哭不出来了。其间百事，均依着林老爷的叮咛办得，只一样：因他这位“忠仆”，乃是在办差当中，自不成随便走动。莫说出府了，只说要出他阿谁院子，也是不能得。两位小厮言语有据，我们女人这会子都不定起得了床呢，我们一家高低的人都担着心，您这位大管事便是女人的外祖母派来的，天然更应当哀思欲绝，如何另有表情出门。这一出门，不就说了然周管事心中没有主子，这可不把贾府的脸，给丢尽了么。周管事还是就在屋里呆着罢。……两人笑嘻嘻地一唱一和，说得周管事半步也迈不出去，竟生生被囚禁在了小院里。