杜昕有伤在身，加上日夜赶路鞍马劳累，不等回京就死在途中。辛氏本是待产之身，闻此凶信，动了胎气，疼了两天两夜也没生下来，最后连母带子双双死在血泊里。

杜镇朝事繁多，得空顾及孩子，加上家中不能无人主持中馈，遂娶翰林院章学士之女为后妻。

当然锦衣卫的诏狱并非大家都有资格进。

那些羁押的下人以及凭借赵府糊口的闲杂人等都关在别处，等一一查对过身份，女的为奴为妓，男的则发配到偏僻之地充夫役。

赵四爷客岁因病过世，七公子是遗腹子。赵四奶奶当时怀相不好，费了很多心力才保住胎儿，出产时又是历尽千辛万苦。

留在此处的不过十几个端庄主子。

杜昕，乃信义伯杜镇的嫡宗子。

莫愁湖西北角的偏僻地种了数十株梧桐树，绿树掩映间有栋极小的院落，青砖围墙，乌漆门扇，门檐处挂着匾额，上书“半坡桐”三个字。院内甚是干净，青石小径从院门直通到屋门，小径右边靠墙搭着马棚，左边则是一棵柿子树，柿子已有婴儿拳头大，挂在枝头翠绿欲滴。两只乌鹊被吸引，用尖细的硬喙刚啄开柿子皮，却被“吱呀”的门开声惊飞，远远地落在屋外的梧桐树上。

内里共关着五人，见有人来，都警戒地站起来，集合在一起。唯独角落里一个身材纤细的年青少妇仍坐在地上，目不转睛地盯着怀里的孩童，外界产生的统统都置若罔闻。

少妇打个激灵，茫然地昂首望过来。

辛大民气中出现一股莫可言说的情感，面上却仍然安静，“赵七公子的伤药，一日两次，每次三粒。”从栅栏的裂缝递过只红色瓷瓶。

好轻易缓了几个月，哪知杜仲却闹出件震惊都城的丑闻。信义伯大怒之下放手人寰，杜仲见祸闯得太大，竟然一走了之，经年没有消息，也不知是死是活。

辛大人简短隧道：“我随便逛逛，不消你跟着了。”说罢，纵身上马，并不挥鞭，任由着白马在街头漫无目标地闲逛。

辛大人牵着白马阔步而入，一松缰绳，白马见机地走进马棚，卧在青草上，舒畅地打了个响鼻。辛大人却站在屋门前，低头瞧了眼台阶才踏进屋内。

内里还是是长廊，分歧的是长廊两边尽是铁栅栏隔成的缧绁。赵镜一家就关在此处，男人在左边，女人在右边。

水楠木的架子床、一人高的衣柜、画着远山苍松的水墨画，与刚才房间的安排普通无二。

定然是这两日没有歇息好。

行得丈余，又是一道木门。

中间的赵夫人便叹口气，“小七来得不易，如何能眼睁睁地看着他去了。”伸手接过瓷瓶，递给少妇。

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余香兰年事渐长，迟误不得。余阁老夫人备了厚礼亲身来到杜家，章氏通情达理，怎能让人家闺女死等，便做主退了婚事。