帮手生火的时候莲儿和女人扳谈了几句，得知女人名叫陈叔芬，故乡在五里外的陈家沟，三年前嫁到这里，夫家是猎户，名叫王添福。本来种田打猎日子不算难过，但就在一个月前，一队官兵俄然到村里，说是要征用本地猎户去做一件差事，完成差过后有5两银子和一石粮食的赏钱，她丈夫就跟着官兵去了关外。谁知战役俄然爆，他丈夫至今没有返来。而她怀有5个月身孕，想要出去找丈夫也做不到。

因为是战役期间，兵匪不分，进关的时候被奉告需求文牒。袁小贯傻了眼，正想解释一通，周金凤走上来，取出一个小布袋放在守门官兵手上。那官兵用手一掂，布袋里哗哗作响，他对劲的点点头，说道：“比来不承平，入关以后尽量别肇事，现在犯事都罪加一等，另有就是颠末村庄的时候走快点，别停下来，记着了？那走吧！”

米饭就着咸菜还算适口，大师也都饿了，但这顿饭吃得还是有些慢。

周金凤道：“空了好多年了，自从十年前西征吃了败仗以后，这关表里十室九空，本来繁华非常的剑门镇已经再也见不到了，唉！看到那边没有，那边本来是一个庞大的集市，一个月要开集十五日，但是现在都烧毁了。另有那边，那座废墟之前专门卖野味的酒楼，远近闻名，很多益州的富商千里跋涉，就是为了来尝一尝味道……”

袁小贯精力大振，心想这才是中原的繁华气象嘛，比吐蕃那穷乡僻壤好多了。心中策画着找个豪华的堆栈住下，好好歇息一番，谁知走得一阵，却现官道两旁的房屋全都空着，很多屋子门窗歪倒，屋里蛛网密布，仿佛很长时候没人住了。

这一夜袁小贯翻来覆去难以入眠，他想了很多。赏格令的事、武功的事、十二星斗的事、百姓的事……想到了慕容小小、三哥、桑布、徒弟、鸠摩智、格桑……但是他想得更多的，还是白天见到的那些饥民，和陈叔芬舀米时那挣扎的神采。

最后实在没有东西给了，只能狠心不睬会他们，谁知这些饥民却开端拉扯他们身上的东西，袁小贯马背上的包裹都差点被人抢走。另有人对着马张口就咬，吓得莲儿惊呼起来。袁小贯毫不思疑，如果再饿得狠一点，他们会张口咬人。

莲儿一看这气象，仿佛被震惊了苦衷，浑身都开端颤抖起来，也不知是激愤还是惊骇。袁小贯也觉得赶上了军官胡乱抓人，咬牙道：“这些狗官兵！”转头就要去翻开马背上的包裹。

饿了一天以后，袁小贯找到一户看起来比较富有的农户想买一些吃的。感觉这户人家富有是因为在外墙上挂着一张植物外相。

袁小贯强塞了银子，扭头对莲儿道：“莲儿，你扶陈大姐进屋去。”说完走出门去，从包裹里抽出血刀，对着本身的坐骑说了句：“对不起了伴计。”手起刀落，把马砍死在地。