“也罢，朕能够放出周将军，但不会让他参与东征。如何奖惩，容朕好好考虑……”抖抖作战图，铁木真沉下脸，“一个南蛮小儿，竟然激发我蒙古各大权势竞相争夺，真让人大开眼界。你母后率第一瀚儿朵全部皇后嫔妃为小儿讨情，别速部也由族长出面，但有人不依不饶，誓要取小儿性命。私行下嫁花儿，现在已怀上小儿孽种，你长汗兄实在太猖獗。”

压压手打断话语，铁木真淡然一笑，“朕正在考虑，托雷，你来建议一下，该如何措置周将军？”

“来人，为将武备马，我们连夜赶赴大翰耳朵……”冲小将微微一笑，速不台调转马头，“拔营，连夜解缆！”

大吃一惊，小将敏捷稳住身形，沉声回禀，“儿臣自以为无愧于大汗，也无愧于我大蒙古国。再多的人指证，儿臣也不怕，只要能拿出铁证，儿臣心甘甘心引颈就戳。”话虽豪放，但毕竟心底打鼓，也不转头，用耳朵捕获身后动静，沉住气等候好戏上场。

“末将遵旨！”拱手见礼，蒙古悍将回身拜别。点齐兵将，飞身上马，“我们走――”率部一起飞奔，越克鲁伦河，直扑沙洲。夜已黑，一行人马敏捷抵临沙洲核心的土丘，一名怯薛军百户长大刺刺上前，“大汗下旨，快带上周将军随我们返回大翰耳朵！”

“将军请起，你在这里倒享尽清福，几位公主可哭惨了……”抬抬手，速不台大笑，“恭喜将军，花儿公主已有身在身，这喜酒不知何时能喝上？”

舔舔嘴唇，考虑一会，小将沉声回禀，“儿臣犯有失策之罪，当初若能停歇与帖木儿大人之间的纷争，也不会闹出前面的悲剧。但身为主将，为无辜惨死的部下讨回公道，儿臣自以为没有做错甚么。至于捏造符印公文，也属情非得已，一起挞伐，不慎丧失虎符。为尽快崩溃阿兰族和钦察部联盟，儿臣才不吝出此下策，请大汗降罪！”

叹口气，人愁闷满脸，“捏造符印公文只为便宜行事，并非决计为之，此事大人也应当晓得一二。当时情势危急，若来回折返，必将迟误时候。文龙一时情急之下，才出此下策，但统统只为尽早崩溃敌军，并无半分它图。”

窥测一圈，在主子的眼神鼓励下，格列豁儿率先发言，“末将亲目睹到周将军在大营中悍然斩杀我将领，至于另一名将领，听闻被活活虐杀，是可忍孰不成忍……”

“父汗息怒，长汗兄此举……此举必有其事理，恕儿臣不便妄自猜测……”小声劝谏，托雷悄悄感喟，“汗兄遭人猜忌，郁郁至今，称病不回，也情有可原，望父汗谅解一二。”

扫平花刺子模，顺带消弭西翼统统威胁，派术赤驻守碱海北，操纵碱海、里海北方大草原，斥地新牧场，作为今后持续西进之跳板。西域暂定，是时候回过甚来清算不听话的西夏，当然另有不共戴天的金国。