湘云听了,便拿了一支铜火箸击动手炉,笑道:”我伐鼓了,若鼓毫不成,又要罚的。”宝玉笑道:”我已有了。”黛玉提起笔来,说道:”你念,我写。”湘云便击了一下笑道:”一鼓绝。”宝玉笑道:”有了,你写吧。”世人听他念叨,”酒未开樽句未裁”,黛玉写了,点头笑道:”起的平平。”湘云又道:”快着!”宝玉笑道:”寻春问腊到蓬莱。”黛玉湘云都点头笑道:”有些意义了。”宝玉又道:”不求大士瓶中露,为乞嫦娥槛外梅。”黛玉写了,又点头道:”刚巧罢了。”湘云忙催二鼓,宝玉又笑道:”出世冷挑红雪去,离尘香割紫云来。

不雨亦潇潇。

绿萼添妆融宝炬,缟仙扶醉跨残虹。

一面说一面大师看梅花。本来这枝梅花只要二尺来高,旁有一横枝纵横而出,约有五六尺长,其间小枝分歧,或如蟠螭,或如僵蚓,或孤削如笔,或密聚如林,花吐胭脂,香欺兰蕙,各各称赏。谁知邢岫烟`李纹`薛宝琴三人都已吟成,各自写了出来。世人便依”红梅花”三字之序看去,写道是:

宝琴也忙道:

石楼闲睡鹤,

缤纷入永宵。诚忘三尺冷,

孤单对台榭,

湘云忙联道:

没帚山僧扫,

加絮念征徭。坳垤审夷险,宝钗连声赞好,也便联道:

世人看了,都笑称赏了一番,又指末一首说更好。宝玉见宝琴年纪最小,才又敏捷,深为奇特。黛玉湘云二人斟了一小杯酒,齐贺宝琴。宝钗笑道:”三首各有各好。你们两个每天玩弄厌了我,现在玩弄他来了。”李纨又问宝玉:”你可有了”宝玉忙道:”我倒有了,才一瞥见那三首,又吓忘了,等我再想。”

欲志目前乐,李绮收了一句道:

魂飞庾岭春难辨,霞隔罗浮梦未通。

海市失鲛绡。

黛玉又忙道:

宝琴也站起道:

翦翦舞随腰。煮芋成新赏,

埋琴冲弱挑。

年稔府粱饶。葭动灰飞管,

贫寒怀箪瓢。

吟鞭指灞桥。赐裘怜抚戍,

谁家碧玉箫鳌愁坤轴陷,

或湿鸳鸯带,

池水任浮漂。晖映临清晓,

宝琴也笑道:

绮袖笼金貂。光夺窗前镜,

湘云又忙道:

凭诗祝舜尧。

龙斗阵云销。野岸回孤棹,

霞城隐赤标。

林黛玉不容他出,接着便道:

清梦转聊聊。那边梅花笛

撒盐是旧谣。苇蓑犹泊钓,

狂旅客喜招。天机断缟带,

疏是枝条艳是花,春妆后代竞豪华。

湘云忙联道:

桃未芳菲杏未红,冲寒先已笑东风。

黛玉联道:

锦や暖亲猫。

黛玉忙笑道:

一语未了,只见宝玉笑だだい了一枝红梅出去,众丫环忙已接过,插入瓶内。世人都笑称谢。宝玉笑道:”你们现在赏罢,也不知费了我多少精力呢。”说着,探春早又递过一钟暖酒来,众丫环走上来接了蓑笠掸雪。大家房中丫环都添送衣服来,袭人也遣人送了半旧的狐腋褂来。李纨命人将那蒸的大芋头盛了一盘,又将朱橘`黄橙`橄榄等盛了两盘,命人带与袭人去。湘云且奉告宝玉方才的诗题,又催宝玉快作。宝玉道:”姐姐mm们,让我本身用韵罢,别限韵了。”世人都说:”随你作去罢。”