霍明锦收回凝睇故居的目光。

侍从们当即拔脚根上，一行人的身影垂垂融于月色当中。

国公夫人来了，一众门人的头埋得越低。

他俯身靠近霍明恒，声音低低的，好像梦话，“生不如死，痛不欲生。”

门人见霍明恒摆荡，爬起跟上，护送佳耦二人从夹道退到后院，“国公爷，大门必定被人堵住了，小的送国公爷从角门出去，那边有人策应。”

外院灯火透明，火把悄悄燃烧。

门人壮着胆量建议：“国公爷，不如临时去夫人家避一避……”

他痛斥霍明恒时，霍明恒心中并无惊骇之意，但现在听他一字一字说出这八个字，竟吓得面色焦黄，汗水湿透重重衣衫，抖如筛糠。

霍明锦双眉舒展，沉默不语，走出很远后，高大的身形蓦地一晃，差点倒地。

一字一句，掷地有声。

天气将晚，最后一丝霞光缓缓融入昏黑天气当中。霍明锦薄唇轻抿，手挽缰绳，纵马驰过闹市。

守城的戍卫上前盘问，唤他上马，见他不为所动，正要叱骂，俄然一怔，认出顿时之人，面露冲动之色，纷繁下拜道：“霍将军！”

霍明锦大手一张，扯住他的衣领，提着他往回走。

霍明锦还剑入鞘，看也不看妇人一眼，一脚踹向霍明恒膝窝。

傅云章点点头，一派云淡风轻。涓滴不感觉本身刚才出丑了。

他手指堂前各位霍家儿郎的牌位，一字字道：“霍家世代簪缨，满门英烈，不结党营私，不送霍家女入宫，祖辈几代交战疆场，为江山社稷出世入死，方能持续至今。霍家儿郎，从小习武，十几岁便随长辈父兄领兵作战，未及弱冠之年战死疆场者共有三十三人，大伯一家更是绝嗣。”

傅云英面无神采，安静道：“孙先生没教我，不过九哥开端学了，我躲在屏风前面偷听的。”

几十年后，大师终究明白，霍亮才是他们当中最聪明的阿谁。

霍老夫人眼中明灭着泪光，“明锦，我晓得你委曲……可你也要谅解明恒的难处，皇上忌讳你和荣王的友情，他如果不平从皇上，我们霍家一家长幼都得给荣王陪葬，定国公就是因为藏匿荣王家眷而开罪，满门抄斩，朝中有报酬定国公说了几句话，也被活活打死了，你当时远在浙江，明恒除了服从处置以外，还能如何样？”

一行人仓促穿过回廊，奔向角门。

草原临时安静下来，南边倭寇残虐，本地守军不战而降，望风而逃。倭寇从浙江登岸，一起烧杀劫掠，长入南直隶，戋戋几百人，差点攻入南京。

霍明锦提着霍明恒来到霍家祠堂。

究竟上她不消偷听，孙先生怒斥傅云启和傅云泰的时候声如洪钟，她只要竖起耳朵仔谛听就能听得一清二楚。关于八股制艺的内容，一半是她自学的，一小半是旁听的，另有一小半来自上辈子，她的几位哥哥曾因为八股文写得过分疏松而头疼不已，她去找哥哥们玩的时候，常听他们会商京师传播最广的时文。沈介溪的八股文写得很好，她当时候感觉好玩，跟着哥哥们一起背诵过。