一起上，固然惊蛰未到，早出的寒蛙已经开端鸣叫。远一声近一声咕哇呱的，声音扯破。令民气烦。偶有归鸦返巢，啊啊叫着，听者不寒而栗。

一时候，第三队，第四队，单声响镝，吱吱叫着，渐次后传。响镝很快到了百里以外。最后一队距铁匠营也有三百里出头。这一队殿后，是老成慎重的铁匠陈大领头。陈大得信晓得是火线不测，不敢怠慢，数十人打马如飞，来报三横。

再说阳泉前面一队铁匠正行进间，忽听一声响镝‘吱吱’怪叫，划破长空。世人闻声皆惊。有的说，

沈大哥呀沈大哥，彼苍如此之高，你倒底现在何方？不管那里，沈大哥，请你在天之灵，护佑阳泉！

话说一面坡以后，铁匠营得了两匹好马。一匹叫‘飞云骢’，一匹叫‘暴月清风骀’。王三横略加清算，叫人牵过这两匹马来。三横亲手装鞍，拍着两匹马，动情道:

“众位徒弟，金人谋我，料必然多设兵将。我们是打铁的，两军阵不是本行。此次救人，须见机而做。再者一说，如果我真有不测，这打铸兵器一节，全要落众位兄弟身上。铁匠营需求保存气力。别的是我们也只要这两匹马出快，再有人去恐怕反而拖累了路程。大师放心，我必然相机而为，谨慎脱手，不会莽撞。”

这个招数，是兵部沈文沈大人发明，当日在狱中沈文讲与三横听的。