“好一个伶牙俐齿的丫头！”湘姨并没有活力，反而单手掐腰，笑盈盈地看着她，“刚好我身边也缺个跑腿的，你跟我来吧。奉养金家这么多年，太奶奶会给我这把老骨头面子的！”

“嗯！”琳琅顿感失态，脸上闪现一抹酡红，此时方才想起答复三姨太的题目：“家母是东陵人氏，随父嫁到博山。此次来金城是为了寻觅舍弟。没想到……”说道悲伤处，忍不住翘鼻抽搐，眼中泪珠打着旋儿，“半路碰到劫匪与母亲失散，琳琅展转来到金城但愿能够寻到母亲。”

“湘姨！”

“湘姨，您认错人了。她叫琳琅，是我从小到大的火伴！您就开开恩，让她和我一起出来吧！”苓姗嘟嘴撒娇，只是这招在湘姨面前明显没有多高文用。

燕肥环瘦的三姨太果然是个美人，一身纹金褙子挡不住小巧纤细的腰肢，细嫩的脸盘上颧骨稍凸，烘托出微尖的下巴。独一美中不敷的是那双颀长的睡凤眼，细观下不但没有失容反而多出一丝妖娆。

“瞧够了吗？”

支走了世人湘姨单独回到配房，转头张望确认无人后，回身关上门窗。她苦衷重重地挪至床榻，从层叠整齐的被子底下拿出一只朱漆班驳的木匣子。湘姨像是丢了魂儿似得蹲坐在床上，已经充满老茧的手悄悄地抚摩着阿谁木匣子，一遍又一遍。

望着琳琅肥胖的背影湘姨心存疑虑，她小声谨慎地问苓姗：“我问你，刚才阿谁叫做琳琅丫头真的和你是发小吗？”

被问的女孩目光始终定在门匾上，很久以后才开口说道：“琳琅！”

“哎！你这丫头。”湘姨伸手点在苓姗的额头。“也就是遇见我。在这深宅大院里可由不得你胡说，错了一句话便能够要你的小命。”

“闭嘴！”湘姨蓦地转头，声音带着不容辩驳的严肃。“我要说的恰是此事！今后关于金林两家的事情你们毫不能提起，这是金家的忌讳！听明白了吗？”

金小七高举着玉佩蹦蹦跳跳地跑到湘姨跟前，“我要和白乘哥哥去林子里玩儿，你先帮我拿着玉佩，我怕弄丢了！”

琳琅眼眶微红，用袖口蘸了蘸眼角悄悄点头。

湘姨谨慎地拿出躺在匣子中的田七玉佩，这是老爷送给小七的满月礼品。是小七失落前天让她保管的！

此时，湘姨正带着新来的丫环熟谙着全部金宅。她一边走一边说道：“金城繁华，原有四家！金棉、白龙、林医、杜酒。”