自周朝起，棺椁轨制化，规定：天子棺椁四重，上公、侯伯子男、大夫，以等差别离为三重、二重、一重。士不重，但用大棺。又有：天子大棺厚八寸，大夫士大棺厚六寸，庶人之棺只准厚四寸，无椁。后代帝王、贵族、士大夫，根基相沿此制。